Det spanske imperiet, en konkursmakt
Det spanske imperiet har vært en av de største i menneskeheten, og er den store økonomiske makten i det 15. og 16. århundre. I tider av monarken Felipe II ble det sagt at hans imperium var så omfattende at solen aldri gikk ned. Imidlertid, bak denne uhyrlige territoriale utvidelsen, var det en konkursstat, stor avhengighet av handel med koloniene og store sosiale og politiske spenninger som et resultat av de økonomiske problemene som rammet imperiet. Vi analyserer den økonomiske historien som førte et imperium til å ødelegge.
Middelalderens obscurantisme ble fulgt av renessansen, en tid med prakt i alle aspekter, og selvfølgelig også på det økonomiske området. Spania konsoliderte seg som den store verdensmakten. Slik sett var landene i Castilla av stor betydning, hvis viktigste økonomiske aktivitet var jordbruk. Landene som var viet til dyrking ble utvidet, men de kolliderte med storfejordbrukernes interesser, siden de så reduserte beitejordene for flokkene sine.
Husdyr var en nøkkelaktivitet ved siden av landbruket, siden spansk ull ble eksportert til Nord-Europa fra de kantabriske havnene. Denne kommersielle aktiviteten fikk vanskeligheter da konflikter med nederlandsk og engelsk brøt ut. Tvert imot, i Middelhavet økte ullhandelen med italienske markeder.
Verdensomspennende utvidelse av imperiet
En viktig hendelse i utviklingen av handel var oppdagelsen av Amerika i 1492. Den påfølgende erobringen av det amerikanske kontinentet forårsaket en økning i kommersiell aktivitet med koloniene. Det var et handelsmonopol gjennom Sevilla Trade House, det vil si at enhver handelsmann som ønsket å gjennomføre en transaksjon med det amerikanske markedet måtte gå til dette organet. Den store etterspørselen etter produsenter fra Amerika gjorde at den håndverksmessige aktiviteten opplevde en ekspansjonsperiode.
I mellomtiden kom edle metaller som gull og sølv til Europa fra Amerika, noe som er viktig for det spanske imperiet for å opprettholde sine tøffe europeiske kriger. Den massive ankomst av sølv fra Amerika hadde negative konsekvenser, for eksempel en økning i inflasjonen i Europa. På den annen side økte også handel med krydder og råvarer.
Begynnelsen på tilbakegang
I andre halvdel av 1500-tallet, under regjeringen til Felipe II, skjedde de første symptomene på politisk og økonomisk tilbakegang. Inflasjonen og skatten på bønderne økte og forårsaket forlatelse av land og flokker.
Å opprettholde et så stort imperium som Filippus II krevde stor økonomisk kapasitet, og de stadige krigene mot Frankrike, England, De forente provinser og osmannerne var en drenering for staten. Sjelden nådde inntektene volumet av utgif.webptene, og mange av skipene som kom fra Amerika med edle metaller ble raidet av engelske corsairs som den fryktinngytende Francis Drake.
Både Carlos I og Felipe II måtte på grunn av innkrevingsvansker ty til å opprette nye skatter, lån med store bankfolk og offentlige gjeldsproblemer. Til tross for ankomsten av edle metaller fra Amerika var disse ikke tilstrekkelige til å opprettholde de kolossale utgif.webptene til det spanske imperiet. Felipe II ble ved flere anledninger tvunget til å erklære statens konkurs.
Disse økonomiske problemene resulterte i sosial uro og opprør i den keiserlige hæren. Dermed var det mange soldater som gjorde opprør for ikke å motta lønn.
Allerede i det syttende århundre ble den spanske imperiets politiske og økonomiske situasjon uholdbar, sosiale forskjeller økte, hungersnød brøt ut, antall fattige økte og bønderne klarte ikke å bære de høye belastningene med skatter. Til slutt måtte det spanske imperiet, gjeld og beseiret på slagmarkene, gi opp verdenshegemoniet til fordel for makter som Frankrike og England.
