Siden 2005 har Angela Merkel vært ved roret i Tyskland og vært en europeisk referanseindeks. Hans tilbaketrekning fra den politiske scenen etterlater mange tvil i horisonten, spesielt i møte med utfordringene for Tyskland og Europa. Vil hans etterfølger være i stand til å fylle det tomrommet?
Angela Merkel har siden hun overtok tømmene i Tyskland, måttet møte kriser av alle slag. Se den store lavkonjunkturen i 2008, de store migrasjonene i 2015 og det nylig utbruddet av pandemien forårsaket av spredningen av COVID-19.
Hans rolle ved roret i Tyskland, Europas økonomiske lokomotiv, har drevet ham til en lederstilling. Derfor etterlater hans farvel et gap som er veldig vanskelig å fylle. Og det er at både Europa og Tyskland må møte store utfordringer. Disse utfordringene inkluderer å helbrede sårene i en europeisk union straffet av splittelse og brexit, uten å glemme forholdet til Kina, klimaendringer og en pandemi hvis helse og økonomiske effekter ennå ikke er blitt overvunnet.
En horisont full av utfordringer
Som Merkel selv uttalte, må responsen på pandemien koordineres. I denne forstand trengs det stort lederskap ikke bare på nasjonalt nivå, men også på europeisk nivå. Videre, i en global utfordring som krever samarbeid, gikk den tyske helseministeren Jans Spanh så langt som å si at et "helse-NATO" var nødvendig for å håndtere COVID-19.
Virusens økonomiske effekter på helse og økonomi er ubestridelige. Derfor har det oppstått viktige avvik mellom de forskjellige europeiske landene når det gjelder å takle den økonomiske krisen. Merkels etterfølger blir nødt til å forene motstridende posisjoner, og få alle partnerne til å ro i samme retning av hensyn til Europas økonomiske velstand.
Med Storbritannias avgang fra EU og den tvilen som genereres om det europeiske integrasjonsprosjektet, har populismer og radikalismer hevet stemmen. Det er nettopp i disse tider hvor det kreves enhet at Europa trenger en leder, en som vil forene det demokratiske Europa i møte med de som ønsker å fremme konflikt og splittelse i krisetider.
Likeledes må EUs rolle som en stor kommersiell makt relanseres, spesielt i møte med konkurrenter som Kina eller USA. Også i denne konstante konkurransen med USA og Kina går inn i løpet av digitalisering, siden begge makter er et skritt foran Tyskland og EU.
Til slutt, med spørsmålet om klimaendringer på bordet, er det nødvendig å svare på balansen mellom økonomisk velstand og beskyttelse av miljøet. Både Tyskland og Europa må bestemme om de skal velge den tradisjonelle industrimodellen eller om de fortaler en mer miljøvennlig økonomi.
Vil Laschet være opp til Merkel?
Dermed leder Merkels parti meningsmålingene i Tyskland, noe som vil gi neste CDU-kandidat store muligheter for å vinne kanselliet ved neste valg i september 2021. Som et resultat er alle blikket rettet mot den moderate Armin Laschet (nylig valgt som leder for CDU i en telematisk kongress).
Men hvem er Armin Laschet? Har du en markant konservativ eller sentristisk profil? Taler han for Tysklands nasjonale interesser, eller er han en mann med dyp europeisk overbevisning? Hva er planen din for å håndtere pandemien? Hvordan vil du takle klimaendringene? Hva er din økonomiske modell?
Armin Laschet ble født i Aachen, en by som er dypt knyttet til Europas historie. Og det er at den tyske byen var hovedstad i imperiet Charlemagne. Videre kjenner Laschet EU og Europa godt, etter å ha tjent som europeisk parlamentariker mellom 1999 og 2005. Det er derfor klart at Laschet er for et Tyskland som er forpliktet til Europa.
Fortsett med Laschets profil i internasjonal politikk, tyder alt på at han ville velge å styrke forholdet til USA, spesielt med ankomsten av Joe Biden til Det hvite hus. EU og USA deler verdier, og med en moderat politiker som Laschet som det synlige lederen for Europa, ville det være mulig å gjenoppbygge forholdet som Trump la urørt av sin politikk om å prioritere de nasjonale interessene til USA.
Mens han har erfaring med spørsmål som europeisk utenrikspolitikk og budsjettering, ser det ut til at Laschet lener seg mot å øke økonomien gjennom skattelettelser og skattelettelser. Når det gjelder forholdet mellom klimaendringer og økonomi, er Laschet for å forsvare forretningsinteresser mens den kanaliserer den økonomiske modellen mot en økologisk overgang.
I den økonomiske doktrinen ser alt ut til å indikere at Laschet vil forbli tro mot ideologien til CDU, spesielt kontrollen med offentlige regnskaper. Når europeiske land overvinner den økonomiske lavkonjunkturen forårsaket av pandemien, vil Tyskland av denne grunn igjen vise seg som en krevende partner for å oppnå underskuddsmål. Tyskland vil med andre ord fortsette å stå fast i forsvaret av innstramminger.
Det er imidlertid klart at Laschet ikke nyter Merkels anerkjennelse. Mange tyskere stoler ikke på Laschet, spesielt ikke blant de unge. Et annet element som også kan virke mot ham, vil være hans uheldige håndtering av pandemien.
Avslutningsvis vil neste mann som leder Tyskland møte et splittet Europa, helse- og økonomisk krise forårsaket av COVID-19, samt et komplekst internasjonalt landskap.