Teori om verdi i klassisk økonomi

Teorien om verdi i klassisk økonomi representeres hovedsakelig av hypotesene til Adam Smith og David Ricardo. Begge tenkerne prøvde å forklare hvilke variabler som bestemmer verdien av en vare.

På den ene siden hevder Adam Smith, ansett av mange som faren til moderne økonomi, at den langsiktige verdien av en vare er berettiget av produksjonsfaktorene. Dette er for eksempel arbeidstiden som kreves i produksjonsprosessen.

På samme måte vil ifølge Smith på kort sikt verdien - reflektert i prisen - stige eller falle avhengig av om etterspørselen øker eller faller.

På den annen side, for David Ricardo, vil verdien av varene avhenge av arbeidskraftinnsatsen som kreves for å produsere den og dens tilgjengelighet. Jo vanskeligere det er å finne et produkt å kjøpe, jo mer verdifullt vil det være.

Adam Smiths teori om verdi

Adam Smiths teori om verdi skiller mellom bruksverdi og bytteverdi. Den første kommer fra det faktum at produktet tilfredsstiller et behov. Mat kan for eksempel tilfredsstille sult.

I sin tur er bytteverdien prisen som betales i markedet for å skaffe seg en vare. Ifølge Smith avhenger dette - i en primitiv eller rudimentær økonomi - av mengden arbeidskraft som brukes til produksjonen av varen.

La oss anta at José María bruker tolv timer på å lage en kjole. På samme måte krever David halvparten av tiden for å produsere et par sko.

Deretter kunne José María bytte inn antrekket han laget i bytte for to par sko som David produserer. Dette er kjent som arbeidsverdiloven.

Smith advarer om at dette fungerer i et primitivt samfunn. Imidlertid endres situasjonen i en mer utviklet økonomi.

Teorien om produksjonskostnader

For det første, i en kapitalistisk verden, kjenner ikke forbrukerne tidene som kreves i hver produksjonsprosess. Følgelig vil bytteverdien ikke lenger bli bestemt av innlemmet arbeidskraft, men vil oppstå fra summen av tre elementer: lønn, kapitalistens fortjeneste og utleiers inntekt.

Dette kalles teorien om produksjonskostnader. På dette punktet kan det forklares at for Smith var det tre grupper i samfunnet, hver eier av en produksjonsfaktor:

• Arbeidere: Eiere av arbeidsstyrken. De mottar lønn eller lønn i bytte for sin innsats.
• Kapitalister: Eiere av kapital. De investerer penger i håp om å tjene penger.
• Grunneiere: Eiere av landet. De får betalt leie eller leie for bruk av landet.

Ifølge Smith er det en naturlig pris på varer som bestemmes av summen av lønn, fortjeneste og husleie.

Da vil markedsprisen avhenge av loven om tilbud og etterspørsel. Hvis mengden produsert av varen ikke er tilstrekkelig til å forsyne alle forbrukere, vil prisen være høyere enn den naturlige.

Tilsvarende når den etterspurte og leverte mengden sammenfaller, er den naturlige prisen lik markedsprisen.

Det bør bemerkes at noen forskere hevder at Smith ikke utviklet en skikkelig teori om verdi. Dette fordi det ikke forklarer i detalj hvordan husleie og fortjeneste bestemmes.

David Ricardos teori om verdi

David Ricardos teori om verdi tar to elementer i betraktning. For det første arbeidet som kreves for å produsere en vare. Dette kan variere, forskjellig fra Smith som antok det som konstant.

Ricardo observerer at det er behov for færre arbeidstimer i mer fruktbare felt, sammenlignet med mindre produktive områder.

Hvis vi for eksempel vil dyrke et kilo soyabønner, på de beste landene vil det ta 10 timers arbeid om dagen. På den annen side, på de stedene som er mindre egnet for såing, kan det ta dobbelt anstrengelse (20 arbeidstimer) å få like mye mat i samme tidsperiode.

For det andre refererer Ricardo til knapphet på det gode. Jo vanskeligere det er å skaffe seg en vare, jo større er verdien.

Dette er spesielt viktig for varer som er vanskelige eller umulige å reprodusere, for eksempel et kjent kunstverk. Denne omstendigheten er den minst vanlige.