Amartya Sen er en indisk økonom, internasjonalt anerkjent for sitt arbeid med teorien om sosialt valg, økonomisk velvære og menneskelig utvikling.
Amartya Sen ble født i Bengal, India i 1933. Etter å ha studert flere i sitt land, migrerte han til Storbritannia og fikk doktorgrad i økonomi ved Cambridge University i 1959.
Som doktorand var han professor fra 1956 til 1958 ved den nyopprettede Jadavpur University i Calcutta. Etter et par år i Massachusetts Institute of Technology, var professor ved Delhi universitet (1963-1971), i London School of Economics (1971-1977) og i Oxford universitet (1977-1988). Til slutt, siden 1988 jobbet han i Harvard University, bortsett fra perioden 1997-2004 der han kom tilbake til Cambridge University.
I tillegg utførte han lederroller i International Economic Association, den American Economic Association, den Indian Economic Association, den Development Studies Association og Økonometrisk samfunn. I 1998 ble han tildelt Nobelprisen i økonomi for sine bidrag til teorien om velferd og sosialt valg.
Sosialvalgsteori og velferdsøkonomi
I boken "Kollektivvalg og sosial velferd" (1970), Sen forklarer omfattende det kompliserte forholdet mellom individuelle og sosiale preferanser. Allerede i 1950, Kenneth Arrow i sin artikkel "En vanskelighetsgrad i begrepet sosial velferd" Det viste et sterkt paradoks: det var umulig å utforme et stemmesystem med Pareto-optimalitetskriteriet, som ville respektere individuelle preferanser uten eksistensen av en diktator.
Amartya Sen går imidlertid utover økonomisk teori og vender seg til filosofiske ideer og statsvitenskap. Han argumenterer - også matematisk - at et sosialt valg er mulig hvis verdiene av rettferdighet og rettferdighet er inkludert.
I artikkelen "Umuligheten av en paretisk liberal" (1970) viser Sen et logisk paradoks som fastholder at det ikke kan være et sosialt system som samtidig garanterer et minimum av frihet og er Pareto optimal. Dette er en motsetning for liberale som forsvarer det frie markedet fordi det respekterer individuelle beslutninger og kan oppnå et Pareto-optimum.
Menneskelig utvikling
Amartya Sen konseptualiserer menneskelig utvikling som prosessen med å øke alle menneskers muligheter og evner. Tatt i betraktning at frihet er en uunnværlig forutsetning for å oppnå utvikling.
I boken "Utvikling som frihet" (1999) hevder at frihet og rettferdighet er iboende relatert. Av denne grunn kan fattigdom og ekstrem økonomisk ulikhet forstås som frihetsberøvelse.
Frie markeder og den demokratiske staten kan handle sammen for å oppnå endring: utrydde fattigdom, redusere ulikhet og utvide sosial deltakelse. Den amerikanske filosofen Marta Nussbaum har videreført Sens arbeid med evner, menneskelig utvikling og livskvalitet.
Måling av fattigdom, menneskelig utvikling og sosial fremgang
I artikkelen din "Fattigdom: en ordinær tilnærming til måling" (1976), nærmer Amartya Sen seg problemet med å måle fattigdom. Utover forestillingen om lav inntekt / formue, veier Sen-indeksen forekomst og ulikhet innenfor det sosiale segmentet for de fattige. Dette har muliggjort en bedre forståelse av fattigdom i de forskjellige landene i verden og har gjort det mulig å bedre målretting av statlige subsidier.
På den annen side ble Amartya Sens teoretiske utvikling brukt av den pakistanske økonomen Mahbub ul Haq, som estimerte Human Development Index (HDI). FNs utviklingsprogram kvantifiserer HDI fra 1990 til dags dato. Og det gjør det med tre variabler: helse (forventet levealder), utdanning (år med skolegang) og økonomisk formue (BNP per innbygger).
Til slutt skal det bemerkes at Frankrikes president i 2008 ga Amartya Sen, Joseph Stiglitz og Jean-Paul Fitoussi i oppdrag å etablere en kommisjon for å bestemme grensene for BNP og å utforske andre målinger. Forskningen som ble utført tjente som grunnlag for konstruksjonen av den sosiale fremdriftsindeksen.
