Den undersøkende forskningen tar sikte på å nærme seg nye fenomener. Å være dets mål å skaffe informasjon som gjør det mulig å forstå dem bedre; selv om dette senere ikke er avgjørende.
Undersøkende forskning er derfor det å interessere seg for et emne som ikke har blitt studert før, eller det gjør det mulig å kjenne til nye aspekter av eksisterende kunnskap. Dermed, når vi ikke vet hva vi har å gjøre med, er det best å utforske først før du utfører andre dyrere analyser.
Hvorfor utforskende forskning?
Denne typen forskning er viktig for å kunne gjennomføre en forundersøkelse før du utfører andre som kan medføre høyere kostnader. Derfor er det praktisk å vite hvorfor det skal utføres:
- Ved mange anledninger ønsker vi å studere noe som vi ikke kjenner eller som har endret seg til en viss grad. For å gjøre dette er den beste måten å gjøre det på, en utforskende tilnærming. Derfor er denne typen forskning mye brukt som et første skritt i andre typer som anvendt.
- Noen ganger er det den eneste måten å analysere et fenomen i samfunnsvitenskapene på. Mennesket er i stor grad uforutsigbart, og det genererer nye problemer som må utforskes tidligere. Det er derfor det er så vanskelig å komme med spådommer i noen som økonomien.
- På den annen side er det situasjoner som krever en detaljert og kostbar etterforskning. Å vite - til en viss grad - hva vi har å gjøre med, lar oss bedre håndtere de nødvendige og knappe ressursene.
- Til slutt er den basert på små prøver, noe som betyr lavere kostnader. På denne måten kan vi utforske og deretter bestemme.
Kjennetegn ved den undersøkende forskningen
Denne typen forskning har en rekke egenskaper som bør være kjent. Disse gjør at den kan brukes på riktig måte og når det er nødvendig:
- Den viktigste er den vi har nevnt ovenfor, den søker å nærme seg nye fenomener, eller som det er lite informasjon om.
- Forskning er svært fleksibel og mangler en forhåndsbestemt struktur. I tillegg bruker den hovedsakelig observasjon og kvalitative metoder, som ekspertuttalelser eller litteraturanmeldelser.
- Temaer som skal studeres er reist, men ikke forskningsspørsmål. På denne måten er det som søkes nettopp å oppdage spørsmålene for å svare på dem i fremtidige analyser.
- Hovedmålet er å bringe forskeren nærmere studieobjektet. Dermed vil det gi deg relevant informasjon for å heve hypotesene som vil bli brukt senere.
- Vi kan ikke gjøre statistisk slutning. Årsaken er at vi bruker kvalitative og ikke kvantitative metoder. Derfor er konklusjonene egentlig bare utgangspunktet for andre, mer omfattende undersøkelser.
Eksplorerende forskningseksempel
La oss forestille oss at vi vil vite graden av suksess for en utendørs pedagogisk opplevelse. Før vi mobiliserte et betydelig antall studenter, gjennomførte vi en undersøkelsesstudie med noen få. Vi tar for eksempel studentene til en bestemt klasse i et bestemt institutt og observerer hva som skjer.
Så følgende figur viser prosessen:
Vi kan se på figuren at den undersøkende forskningen tillater oss å foreta en første tilnærming til minimumskostnaden. Først ser vi på hva som allerede er undersøkt og hvordan det har blitt gjort. Deretter velger vi metodikken, gjennomfører erfaringen og utsteder den tilsvarende rapporten. I den vil vi, hvis vi har lykkes, foreslå et lignende eksperiment med et større, mer representativt utvalg.