Kriger er ikke bare vunnet på slagmarken, for å oppnå seier i en konflikt er det nødvendig å ha rikelig med ressurser, råvarer, stor industriell kraft og en arbeidsstyrke som er i stand til å møte behovene til hæren og befolkningen. Derfor var økonomien en avgjørende faktor i andre verdenskrig, og kampen om tilgang på ressurser var nøkkelen.
Kampen for ressurser
Hvis det er en ressurs som var viktig i andre verdenskrig, er det olje, da det var viktig å skaffe bensin og plast. De allierte hadde rikelig med oljereserver og geografi favoriserte dem, og det skulle legges til at de viktigste oljeselskapene var amerikanske og britiske. For sin del hadde Sovjetunionen viktige forekomster og produserte 10% av verdens olje.
Denne situasjonen hadde aksellandene (Tyskland, Italia og Japan) en klar ulempe, gitt at de var avhengige av utenlandsk olje. Forbudet som ble pålagt USA mot Japan forlot landet Rising Sun i en delikat situasjon, mens Nazi-Tyskland ble forsynt med olje fra de okkuperte landene ved å utnytte feltene i Romania og Russland. Oljemangel i Axis-nasjonene vil føre til situasjoner som tyske tanker som går tom for bensin eller japanske fly som ender med å krasje i havet på grunn av mangel på drivstoff.
Et annet viktig råstoff var gummi. Mye av det ble oppnådd i Malaysia, og den japanske erobringen av den malaysiske halvøya var et forferdelig slag for de allierte. Imidlertid klarte USA å oppnå en rekke økonomiske avtaler med Brasil om kilde til gummi, akkurat som de allierte var i stand til å være de første til å utvikle syntetisk gummi.
Napoleon sa at hærer marsjerte i takt med magen, og fornuften manglet ikke, siden soldater trenger å mate. Landbruks- og husdyrproduksjon var viktig for å holde seg i løpet. USA ble det store kornet til demokrati, og økte produksjonen av noen typer korn og husdyr med opptil 25%. Utvilsomt bidro USA til å mate alle de allierte landene unntatt Kina, men det var situasjoner med rasjonering av kjøttforbruket for å kunne mate de britiske og amerikanske troppene tilstrekkelig.
Selv om britiske bønder gjorde store anstrengelser for å begrense deres avhengighet av importert mat, var det betydelige restriksjoner på dietten til britiske borgere: mat som egg, kjøtt eller melk ble rasjonert. Denne matmangelen førte til fremveksten av det svarte markedet, hvor det var episoder der hestekjøtt ble solgt maskerende som biff.
Nazipolitikken dikterte at det tyske folket skulle få mat, så store mengder mat fra de okkuperte landene ble sendt til konsum i Tyskland. Landene som var under det tredje rikets styre led en forferdelig utarming, til tross for at nazihierarkene snakket om å skape en europeisk økonomisk union som ville forbedre levestandarden. Dette viste seg ikke å være sant, okkupasjonen var et drag, mange vesteuropeiske land ble tvunget til å gi opp mellom en fjerdedel og en tredjedel av inntektene, og Tyskland beholdt en god del av sin landbruksproduksjon. Alt dette forårsaket en forferdelig økning i inflasjonen, og det svarte markedet dukket opp.
Japan var et overbefolket land med alvorlig knapphet på ressurser, så det stolte sterkt på sin handelsflåte for forsyningen. Angrepskampanjen til de amerikanske ubåtene i 1944 mot de japanske handelsmennene ødela den japanske befolkningen. Empire of the Rising Sun ble fratatt sårt tiltrengt mat og råvarer, bevis på dette er at dietten til en japaner i 1945 bare var 1680 kilokalorier, mens en amerikansk soldat i Stillehavet inntok ca 4700 kilokalorier, og britene hadde aldri diett på under 2800 kilokalorier.
Menneskelige ressurser i krig
For å holde seg i en konkurranse som andre verdenskrig, var det nødvendig å ha en befolkning som var stor nok til å kunne jobbe til tjeneste for en bransje som var fullt forpliktet til krigsinnsatsen. Det menneskelige elementet var en grunnleggende del av produksjonen av krigsmateriale.
Land som USA registrerte stor økonomisk vekst i andre verdenskrig. Konflikten betydde at millioner av menn forlot fabrikkjobben for å marsjere til fronten, med mange kvinner som tok opp jobbene sine. Kvinner som ikke hadde klart å finne en jobb under den store depresjonen, fikk jobb i amerikansk industri. Både i Storbritannia og i USA var arbeidstiden preget av deres lange varighet. Nordamerikanernes lønn økte i større andel enn levekostnadene, men landet var ikke fritatt for sosiale konflikter.
Det var gründere som lidenskapelig støttet den allierte saken, som amerikaneren Andrew Higgins, en ingeniør som designet landingsfartøyet som ble brukt i mange amfibiske operasjoner som D-Day. Higgins hadde ansvaret for å holde arbeiderne motiverte, han hengte bilder av Hitler, Mussolini og Hirohito som satt i toalettene til fabrikkene sine med en legende som sa "Kom igjen, bror, hvert minutt du tilbringer der inne, er det vunnet tid for vår sak. " Higgins oppmuntret også sine ansatte ved å betale dem lønn over gjennomsnittet og uten å diskriminere på grunnlag av rase eller kjønn.
Svært langt fra fabrikkene til vestlige demokratier var det diktatoriske regimer som Japan, Tyskland eller Sovjetunionen. I Tyskland anslås det at arbeidsstyrken var på rundt 29 millioner mennesker, supplert med slavearbeid bestående av jøder, russere, polakker og krigsfanger, blant hvilke russerne skilte seg ut. Når man snakker om krigsfanger og tvangsarbeidere, må man snakke om Todt-organisasjonen, opprettet av naziingeniøren Fritz Todt. Todt-organisasjonen, hvis arbeidere levde i slaveri, hadde ansvaret for produksjonen av krigsmateriale samt konstruksjonen av ubåtsbaser og kystforsvaret til den såkalte Atlanterhavsmuren.
De tyske arbeiderne ble overvåket av den tyske arbeidsfronten og Reich Food Corporation. Tilsynsmennene var nesten utelukkende medlemmer av nazistpartiet, noe som indikerte at produksjonen og følgelig økonomien var under myndighetskontroll.
Japan led av en mangel på arbeidskraft, og brukte dermed mer enn 800.000 koreanske arbeidere som industriarbeidere. Foreningen for assistanse fra den keiserlige myndighet hadde ansvaret for kontrollen av de grunnleggende sosiale og menneskelige tjenestene. Hvis det var protester som kunne forårsake problemer som påvirket økonomien, undertrykte den japanske regjeringen dem nådeløst.
Arbeidssituasjonen forverret seg i 1944, da amerikanske bombefly var innen rekkevidde for Japans hovedøyer, ble japanske byer og fabrikker jevnet ut fra luften, og mange arbeidere flyktet fra byene og tok tilflukt i landlige områder. Til tross for politiets undertrykkelse klarte ikke de japanske myndighetene å løse fravær fra jobben, eller flukten fra arbeidere på jakt etter mat, og de klarte heller ikke å stoppe utgivelsen av hemmelige pamfletter.
Sovjetunionen gjorde en heroisk innsats på industrinivå, selv om det var et diktatorisk regime, ble mer enn to millioner sovjetiske arbeidere låst inne i arbeidsleirer kalt Gulag. På den annen side er det også viktig å fremheve det viktige bidraget til de russiske arbeiderne i Urals fabrikker, hvis innsats gjorde det mulig å skaffe nødvendig materiale for at de sovjetiske troppene kunne motstå på steder som Moskva eller Stalingrad. .
Økonomi og industriell kraft
Vestlige demokratier: Frankrike, Storbritannia og USA var en del av frie markedsøkonomiske systemer, mens land som ble utsatt for diktatoriske regimer som Japan, Sovjetunionen, Tyskland og Italia, la planleggingen av økonomien i hendene på staten.
Et eksempel på en planøkonomi er Sovjetunionen, som ikke hadde problemer med å tilpasse seg krigsøkonomien. Femårsplanen fra 1938 hadde forberedt landet på en mer enn mulig krigskonflikt. I 1941 var det imidlertid vanskelig for sovjettene å miste en del av fabrikkene sine til tyskerne, selv om de greide å flytte hele industrianlegg til Uralfjellene, som fortsatte å levere våpen og forsyninger til den røde hæren.
Et vanlig faktum i mange land var at industrien viste seg å være en avgjørende faktor, og når konflikten startet, ble industri orientert mot produksjon av forbruksvarer erstattet av tung industri.
Forskning og utvikling var avgjørende aspekter i utviklingen av krigen, i denne forstand var det tre land som hadde en fordel: Tyskland, Storbritannia og USA. Som var klar over viktigheten av teknisk utvikling i våpen, fikk investeringer i forskning og utvikling sterk støtte fra regjeringen og ble institusjonalisert.
De beste forskerne jobbet for å utvikle nye våpen, for eksempel de første strategiske rakettene, de tyske V-1- og V-2-rakettene som var i stand til å treffe byer i hendene på de allierte i 1944 og 1945. Et annet fremskritt i krigens tjeneste var den første jetfighter, Me-262, også opprettet av tyskerne. For deres del var Storbritannia og USA i stand til å dra nytte av en fantastisk utvikling av deteksjonssystemer som radar eller ekkolodd.
Den store økonomiske og industrielle makten viste seg imidlertid å være USA, dens produksjonsnivå var uoppnåelig, til tross for at Tyskland i et så katastrofalt år som 1944 klarte å oppnå rekordproduksjonstall. Slik var USAs økonomiske kapasitet at de vedtok utlåns- og leasingloven som ga økonomiske ressurser, våpen og forsyninger til Commonwealth-landene og Sovjetunionen.
Det er klart at økonomien var en nøkkelfaktor i seieren til de allierte, hver råvare, hver fabrikk, hver arbeider og hver soldat er avgjørende faktorer for utfallet av en væpnet konflikt.