Hva skjer i Venezuela? Det er spørsmålet som mange stiller seg når de observerer hva som skjedde i landet. Inflasjonen når virkelig dramatiske nivåer, verdien på bolivaren synker og butikkene mangler grunnleggende nødvendigheter. På Economy-Wiki.com analyserer vi den delikate situasjonen til den venezuelanske økonomien.
Et av de store makroøkonomiske målene er å kontrollere inflasjonen og dermed oppnå stabilitet i prisnivået. Venezuela, landet med den høyeste inflasjonen i verden, er imidlertid langt fra å nå dette målet. Utover kulden i de makroøkonomiske tallene, blir problemene fra inflasjon til slutt overført til befolkningen, som står overfor en forferdelig matmangel.
Ser jeg tilbake, tilbake til 1999, er det mer enn overraskende at 1 dollar ble byttet mot 0,573 bolivarer. I dag, for å få en dollar, trengs 201 787 venezuelanske bolivarer. Siden ankomsten av Hugo Chávez og den såkalte bolivariske revolusjonen, har med andre ord dollarprisen mot bolivaren opplevd en økning på 32,215,88%. Hvis vi tar som en referanse valgseieren til Nicolás Maduro over Henrique Capriles i april 2013, ser vi at dollaren har steget 860,13% de siste fem årene.
For å forstå disse tallene, må vi se etter årsakene til det løpende inflasjonsproblemet som Venezuela lider. Og det er det landet som Nicolás Maduro for tiden ledes av, er en økonomi der de fleste produktene importeres, og vi må legge til at devalueringen av bolivaren fører til økende inflasjon. Dette betyr at venezuelanske forretningsmenn blir tvunget til å betale mer og mer bolivarer for varer fra utlandet.
Hvordan påvirker dette venezuelanernes hverdag? La oss ta et eksempel. Ved å bruke dataene tatt av Bloomberg-byrået, skal vi analysere prisen på en kopp kaffe med melk. 1. januar 2016 var prisen 450 bolivarer, mens det et år senere nådde 2800 bolivarer, og med ankomsten av 2018 sto den på 20.000 bolivarer.
Det kommer en tid da prisene stiger så vilt at innbyggernes kjøpekraft er utilstrekkelig selv til å kjøpe de mest essensielle varene for å overleve. Dette er nettopp en av de mest fryktede konsekvensene av hyperinflasjon. Historien har vist oss dramatiske sosiale situasjoner forårsaket av devalueringen av valutaen og inflasjonen, for eksempel den tyske hyperinflasjonen i Weimar-republikken på 1920-tallet, der penger ble verdiløse og tyskerne endte med å ty til byttehandel for å prøve å fylle opp.
Økonomisk teori og erfaring etablerer tre mulige måter å løse økonomiske problemer på: tradisjon, autoritet og marked. Vel, for å møte den ukontrollerte prisøkningen, har Venezuela vendt seg til autoritet, det vil si at regjeringen har valgt å forby inflasjon. I denne forstand har William Contreras, som direktør for National Superintendency for the Defense of Socioeconomic Rights, beordret supermarkeder til å selge til prisnivået 15. desember 2017.
Dette tiltaket har ikke vist seg å være løsningen. Med en fryktelig devaluert valuta kan ikke gründere bære kostnadene ved å fylle opp. Gitt mangelen på grunnleggende nødvendigheter, ender dette med å få alvorlige konsekvenser for befolkningen. Fattigdom og mangel forårsaker misnøye, fortvilelse og plyndring.
Mangelen på mat og andre grunnleggende nødvendigheter er ikke det eneste problemet venezuelanere møter. Kontanter er knappe, og befolkningen tyr til å betale med kredittkort, men ifølge de siste tilgjengelige dokumentene (som kan være utdaterte), mangler rundt en tredjedel av venezuelanerne tilgang til banktjenester.
Når vi går tilbake til årsakene til hyperinflasjonen som Venezuela pådro seg, finner vi at Central Bank of Venezuela, som monetær myndighet, ikke har bidratt nøyaktig til løsningen på problemet, men snarere tvert om. Bevis på dette har vært de store utstedelsene av kontanter, gitt at likviditeten har økt med 1115% i 2017. I en situasjon med hyperinflasjon er det å øke mengden penger i omløp et helt feilaktig tiltak som innebærer å vifte flammen til ilden.