I forrige uke satte EU-kommisjonen (EF) in veto mot det foreslåtte anskaffelsen avO2”, Datterselskapet til Telefónica i Storbritannia, av den asiatiske gruppen Hutchison, som for tiden opererer i landet under merkenavnet“Tre”.
For tiden er det britiske markedet et av de mest konkurransedyktige i Europa, og ifølge kommisjonen vil oppkjøpet redusere konkurransen i markedet og påvirke forbrukerne negativt. Prisene for tjenesten er blant de laveste på kontinentet, og den har en av de mest avanserte infrastrukturene innen 4G-teknologi. Når det gjelder konkurrenter, er det fire nettoperatører: BT's Everything Everywhere (EE), Telefónicas O2, Vodafone og Hutchisons Three. Det er også flere virtuelle operatører som Virgin Media, Talk Talk og Dixons Carphones.
Bekymringene som har ført EU-kommisjonen til å avvise oppkjøpet av O2 av tre, er hovedsakelig tre:
- Mindre konkurranse vil føre til økning i priser og reduksjon i kvalitet og alternativer tilgjengelig for forbrukerne: Kombinasjonen av O2 og Three vil resultere i et ledende selskap med 40% av markedet og lite insentiv til å konkurrere.
- Operasjonen vil hindre utviklingen av mobiltelefoninfrastruktur i Storbritannia: Oppkjøpsoperasjonen vil svekke de gjenværende konkurrentene (Vodafone og EE), og skade den fremtidige utviklingen av infrastrukturen for mobiltelefoni.
- Antall operatører som kunne gi tilgang til mobiloperatører ville bli redusert: Reduksjonen i antall operatører som kan gi tilgang til mobiloperatører, vil svekke deres evne til å forhandle om bedre priser og tilgangsvilkår.
Videre ble virkemidlene foreslått av Hutchison for å redusere eller eliminere disse bekymringene ansett som utilstrekkelige.
Hva vil bedrifter gjøre nå?
Gitt avslag fra kommisjonen, må Telefónica revurdere hva de skal gjøre med O2. Et alternativ er å selge det til andre selskaper som Liberty, Sky, Talk Talk eller Illiad. Et annet alternativ er å gå offentlig gjennom en spin-off eller bare vær med det og søke finansiering for å betale gjelden din på en annen måte.
Hutchison på sin side studerer muligheten for å ta søksmål mot kommisjonens beslutning. Den asiatiske gruppen har til og med bekreftet at avgjørelsen fra EU-kommisjonen har å gjøre med frykten for brexit, nyheter som EU-kommisjonen har benektet.
