Det regner over vått i den kinesiske økonomien. I tillegg til den økonomiske nedgangen og handelskrigen med USA er den harde økonomiske virkningen som epidemien til det fryktede coronavirus kan forårsake.
TV-kanaler sender bilder av Wuhan, koronavirusens opprinnelsessted. Gatene har mistet maset, fortauene er ikke lenger overfylte, høringen fra mengden høres ikke lenger, og heller ikke klatring av fottøy av store folkemengder på fortauet, butikkens neon flimrer ikke lenger eller utstråler et slående lys. En viss fryktatmosfære hersker i Wuhan, med befolkningen skjermet i hjemmene sine og aktiviteten til fabrikkene stoppet. Ulykkelige kinesiske borgere, når de tør å gå ut, går kledd i masker.
Fall i forbruk
Med butikker og restauranter stengt og industrien lammet, mister Wuhan og Kina mer enn sin vanlige mas. Og det er at, uten forbruk, uten handel og uten aktivitet i produksjonsområdene, stopper den kinesiske økonomien. La oss huske at privat forbruk er en veldig viktig komponent i bruttonasjonalproduktet i økonomien i ethvert land. Det er unektelig at koronavirusepidemien kommer til å ha en betydelig negativ innvirkning på kinesisk BNP.
Ikke bare privat forbruk og industriell aktivitet påvirkes av utvidelsen av coronavirus. En av de mest berørte økonomiske sektorene vil være transport. Prøver å forhindre at epidemien fortsetter å spre seg, unngås forskyvning. Dermed blir buss- og togturer suspendert mens flyplasser forblir praktisk talt øde.
For å legge fornærmelse mot skade kunne ikke stoppet i transportsektoren ha kommet på et verre tidspunkt. Utbruddet av koronavirusepidemien har kommet midt i det kinesiske nyttårsfeiringen. Nettopp denne feiringen medfører en bemerkelsesverdig økning i forbruket, som vil bli tynget av karantene og av frykten for at kinesiske borgere skal ut på gatene.
Økonomer hadde lenge varslet om nedgangen i kinesisk økonomisk vekst, som sto på 6,1% etter handelskrigen (det laveste vekststallet på 30 år). Alle ser med bekymring på hva den negative effekten av koronavirus vil ha på Kinas BNP.
Det er allerede presedenser for andre epidemier og deres effekt på den kinesiske økonomien. Vi snakker om SARS, et virus (mer dødelig, men mindre smittsomt) som brøt ut i 2003 i Guangzhou. Konsekvensene var en nedgang på 1% i kinesiske BNP-tall for andre kvartal 2003.
Sektorer som er mest berørt
Nå er de nåværende økonomiske forholdene veldig forskjellige fra 2003. Dagens Kina er et land som er mye mer avhengig av forbruk. Oppbremsingen vil være uunngåelig, og sektorene som vil lide mest vil utvilsomt være gjestfrihetsindustrien og aktiviteter knyttet til varige varer og luksusvarer.
Selv om den underjordiske økonomien ikke er inkludert i beregningen av BNP, må vi ikke glemme de som har sin viktigste inntektskilde gjennom svart virksomhet. De som flyttet fra byene til landdistriktene for å feire det kinesiske nyttåret, når de kom tilbake, kunne miste inntekten som et resultat av karantene.
Hva kan være konsekvensene for kinesisk BNP?
Det er ingen tvil om at koronavirusepidemien vil skade økonomiske vekstdata for dette kvartalet. Imidlertid bør det bemerkes at effekten på den kinesiske økonomien vil avhenge av epidemiens varighet og grad av ekspansjon. Således, hvis det er en raskt stoppet epidemi, kan det bety et fall på noen tideler, hvorfra Kina kunne komme seg relativt raskt. Tvert imot, hvis epidemien forlenges i tide, kan skaden på grunn av kinesisk BNP være mye større.
Går vi tilbake til SARS-opplevelsen i 2003, valgte Kina finanspolitisk utvidelse gjennom skattelettelser for å øke de økonomiske sektorene som ble hardest rammet av epidemien. For øyeblikket ville det imidlertid være mye mer komplisert å spille det trikset, siden Kina har et betydelig finansunderskudd.
Problemet med et fall i kinesisk BNP er at det også får konsekvenser for verdensøkonomien. I en globalisert økonomi får hendelsene i et land sitt ekko over hele verden, spesielt når det gjelder en stormakt som Kina, med rundt 1,4 milliarder innbyggere. Dermed, hvis Kinas økonomi faller med 1%, kan verdensøkonomien også bli hardt rammet.