Teknologisk forskning består i søken etter kunnskap som kan defineres som nyttig for å støtte og løse problemer.
Denne problemløsningen er vanligvis rettet mot å utvikle et bedre samfunn, forbedre prosesser, eiendeler eller teknologiske konvensjoner.
Målet med teknologisk forskning
Teknologisk forskning brukes hovedsakelig for å finne løsninger på problemer innen det teknologiske feltet som svarer på et spesifikt problem. Dette innebærer at noen ganger er innovasjonsfeltene til stede i teknologisk forskning, men denne tilstedeværelsen trenger ikke alltid å forekomme.
Innovasjon kan skje ved å introdusere nye elementer i løsningen eller ved å omorganisere eksisterende elementer på en annen måte. Vi sier da at det ikke alltid forekommer i forskning fordi søket etter nyttig kunnskap også kan gis ved å gjenbruke elementer i samme rekkefølge for andre problemer.
Et eksempel er bruken av mobiltelefonen som kamera. Det er ikke en ny innovasjon (siden det finnes kameraer) eller en omorganisering av elementer. Det vil si at den antar en inkludering av et eksisterende element i et annet allerede eksisterende.
Teknologisk forskning og vitenskapelig forskning
Teknologisk og vitenskapelig forskning har flere faktorer til felles, for eksempel målet for kunnskap og de grunnleggende metodene den styres etter: hypoteser, data, tolkning og resultater.
Men begge undersøkelsene har også flere viktige forskjeller som vi må trekke frem. På den ene siden har teknologisk forskning en rent praktisk og nyttig orientering, som i de fleste tilfeller vil føre til et håndgripelig resultat.
På den annen side har vi vitenskapelig forskning. Denne typen forskning er viet til søken etter kunnskap uten diskriminering, som kanskje ikke har en praktisk anvendelse og nesten alltid innebærer et sett med teorier. Disse godt brukte kan bli nyttige i fremtidig teknologisk forskning.