Amerikas rekord av sanksjoner er ikke ny. Nylig har regjeringen ledet av Trump innført nye sanksjoner som etterlater den venezuelanske økonomien i en enda mer delikat situasjon.
I mer enn et tiår har den amerikanske regjeringen brukt sanksjoner mot venezuelanske borgere og den venezuelanske regjeringen, med henvisning til uansvarlig praksis. Disse sanksjonene inkluderer sanksjoner knyttet til terrorisme, narkotikahandel, brudd på menneskerettighetene, korrupsjon og menneskehandel.
Foreløpig er det ifølge USAs departement for statskassen 112 sanksjoner åpne for enkeltpersoner, og staten har nektet visum til hundrevis av borgere relatert til tidligere rapporterte aktiviteter.
Dermed kunngjorde Trump-administrasjonen 28. januar 2019 sanksjoner mot Petróleos de Venezuela SA, kjent under akronymet PdVSA. Sanksjoner som han innførte, la det sies, etter Donald Trumps uttalelser om å anerkjenne Juan Guaidó, president for nasjonalforsamlingen, som midlertidig president i Venezuela. Dermed opphører anerkjennelsen av Nicolás Maduro som den legitime presidenten for nasjonen.
Begynnelsen på sanksjonene
Selv om USAs sanksjoner mot den venezuelanske økonomien virker som noe nytt, er de i virkeligheten ikke. Siden 2006 har det blitt brukt sanksjoner for praksis relatert til narkotikahandel og terrorisme. Ifølge den amerikanske regjeringen samarbeidet ikke den venezuelanske regjeringen i kampen mot terrorisme, og de blokkerte transaksjoner av denne typen.
I tråd med den harde økonomiske krisen som Venezuela har opplevd de siste årene, våpenimport -Venezuela var den største importøren av våpen i Latin-Amerika i perioden 2009-2013- av Venezuela falt med 83% i 2014-perioden 2018 sammenlignet med de fire foregående årene.
Det viktigste berørte landet har vært Russland, som har sett 96% av våpeneksporten til Venezuela fordampe.
Senere, i 2017, innførte Brussel ved roret i europeiske land også sanksjoner mot våpenhandelen for å forhindre undertrykkelse mot protester som den anså for demokratisk. Sanksjoner som er utvidet til dags dato, ettersom de anser at situasjonen, langt fra å forbedre, har fortsatt å forverres.
Korrupsjon, brudd på menneskerettighetene og udemokratisk oppførsel
Mot 2014 og 2015, fortsatt i Obama-tiden, som et resultat av det USA betraktet som udemokratisk oppførsel, brudd på menneskerettighetene og knyttet til korrupsjon, blokkerte det eiendeler og nektet visum til visse ledere.
Obama-administrasjonen begrenset visumet og frøs eiendelene til 7 venezuelanske borgere. Av de sju tilhørte seks væpnede styrker, og en var aktor. Derimot har Trump-administrasjonen økt sanksjoner mot 75 medlemmer av den venezuelanske regjeringen og offiserer for de væpnede styrkene. Tjenestemenn inkluderer Nicolás Maduro, direktøren for Central Bank of Venezuela (BCV), medlemmer av høyesterett og utenriksministeren, blant andre. De har alle eiendelene sine frossen.
Sanksjoner mot oljesektoren og sperring av finansiering
I august 2017 innførte USA sanksjonene som har påvirket Venezuela mest uten tvil. Donald Trump blokkerte tilgangen til finansmarkedene i USA av regjeringen i Venezuela, inkludert selskapet PdVSA. Selvfølgelig, med visse unntak, som angitt i rapporten, med den hensikt å minimere innvirkningen på den venezuelanske befolkningen og ivareta USAs interesser. Unntakene er:
- Den venezuelanske regjeringen kan finansiere seg selv så lenge gjelden har en løpetid på mindre enn 30 dager.
- Petróleos de Venezuela SA (PdVSA) kan forlenge denne løpetiden til 90 dager.
Uten finansiering i finansmarkedene, med blokkerte kontoer og begrenset tilgang til dollar, har det venezuelanske landet blitt tvunget til å gi opp nødvendigheter så grunnleggende som elektrisitet.
I mars 2018, i et forsøk fra regjeringen til Nicolás Maduro for å omgå sanksjoner gjennom kryptovalutaen kjent som 'Petro' - en digital valuta støttet av olje - blokkerte USA igjen transaksjoner. I følge Donald Trump var etableringen av "Petro" ikke annet enn en strategi for å skaffe dollar.
I denne forstand har Venezuelas oljeproduksjon, som representerer en viktig inntekt for landet, falt siden historisk lavt siden de strengeste økonomiske sanksjonene ble innført. Ser vi på dataene fra 1960, innser vi at Venezuela aldri de siste 60 årene ville ha produsert så lite olje. Samtidig har Venezuelas vekt i den totale oljeproduksjonen i Organisasjonen for petroleumseksporterte land (OPEC) falt fra 9,8% i 2009 til 4% i første kvartal 2019.
Hvis vi fokuserer litt på målet, og analyserer de månedlige dataene, kan vi se hvordan, selv om sanksjonene mot PdVSA har hatt en utvilsom innvirkning, hadde oljeproduksjonen allerede vært redusert før. Spesielt fra 2006 til 2017, datoen da sanksjonen ble pålagt PdSVA, hadde oljeproduksjonen allerede falt med 22%. Etter sanksjonene har fallet betydd en reduksjon i produksjonen på 60%.
USA er ansvarlig for den delen av kaken, men i hvilken grad påvirker olje Venezuela?
Med data fra 1980 kan vi skimte forholdet mellom den økonomiske veksten i Venezuela og vekten oljeproduksjonen har hatt i økonomien. Vekten av produksjonen gikk fra 24% i 2011 til 9% innen 2016. Noe som betyr at den venezuelanske økonomien, samt oljens bidrag, hadde vært redusert siden 2012. Ved utgangen av 2019, hvis dette fortsetter, tatt i betraktning dataene for første kvartal 2019 om oljeproduksjon, kan pesoen falle så mye som 7%.
Kan olje senke den venezuelanske økonomien?
For å se i hvilken grad variasjoner i oljeproduksjon kan påvirke Venezuelas bruttonasjonalprodukt (BNP), har vi målt forholdet som har eksistert de siste 40 årene. Det vil si hva som skjer når produksjonen (målt i millioner dollar i kjøpekraftsparitet eller PPP) øker, og hva som skjer når den faller.
Fra den forrige grafen kan vi trekke to klare konklusjoner. På den ene siden kan variasjoner i oljeproduksjon historisk forklare 12% av variasjonen i bruttonasjonalproduktet (BNP). Dette måles med R2. Noe som indikerer at olje er viktig, men det er langt fra alt. I mellomtiden indikerer den andre konklusjonen at det åpenbart er et positivt forhold. Det betyr at BNP er mer sannsynlig å synke når oljeproduksjonen faller og BNP er mer sannsynlig å øke når produksjonen øker.
I henhold til regresjonsmodellen vil BNP øke, ceteris paribus, med 0,12% for hver 1% som oljeproduksjonen øker (i OPS-dollar). Eller sett fra dagens perspektiv, for hver 1% reduksjon i oljeproduksjonen (i OPS dollar) vil BNP falle, ceteris paribus, med 0,12%. Hvis for eksempel oljeproduksjonen øker med 10%, anslås det at BNP vil vokse, ceteris paribus, med 1,2%. Siden 2011 har vi produsert en graf for å se i hvilken grad variasjonen i oljeproduksjon har bidratt til BNP i henhold til modellen.
Alle modellene blir sagt, gitt at nivået på justering den presenterer er veldig lite, spår den veldig dårlig. Og det spår veldig dårlig, nettopp fordi utviklingen av økonomisk aktivitet i Venezuela ikke kan forklares utelukkende med olje. Derfor er det feil å tenke at sanksjonene mot PdVSA er årsaken til den økonomiske aktiviteten.
Bortsett fra olje ble det også innført sanksjoner mot regjeringen i Venezuela. Stilt overfor den tekniske og juridiske manglende evnen til å finansiere seg i markedene, har Venezuela gått i konkurs. Et annet spørsmål ville være, selv om dette ikke kommer innenfor den økonomiske sfæren, å diskutere lovligheten eller ikke USAs sanksjoner mot Venezuela.
Er de amerikanske sanksjonene mot Venezuela lovlige?
Uansett hvilket synspunkt vi tenker på sanksjoner fra, er en ting klar: sanksjoner er ulovlige i henhold til folkeretten. I det minste indikerer dette Charter of the Organization of American States (OAS). I kapittel IV dikteres artikkel 19 og 20:
- Artikkel 19. Ingen stat eller gruppe av stater har rett til å gripe inn, direkte eller indirekte, av en eller annen grunn, i en annen stats interne eller eksterne anliggender. Det forrige prinsippet forbyr ikke bare væpnet inngripen, men også enhver annen form for forstyrrelser eller trusselforsøk mot statens personlighet eller mot dens politikk, økonomi og kultur.
- Artikkel 20. Ingen stat kan bruke eller oppmuntre til bruk av tvangsmidler av politisk eller økonomisk art med sikte på å tvinge frem en annen stats suverene vilje og få fordeler av noe slag fra den.
USA signerte denne traktaten, ratifiserte den og deponerte den.