I dag er velferdsstaten et uunnværlig element i utviklede land. Gjennom denne mekanismen griper staten inn for å fremme en mer rettferdig fordeling av rikdom, tilby grunnleggende tjenester som helse og utdanning og gi et visst nivå av sosial beskyttelse til de vanskeligst stillte gruppene. Men hvordan har denne sosiale prestasjonen blitt oppnådd i utviklede land?
Hvis vi tenker på den industrielle revolusjonen, blir bilder i vårt sinn kanskje gjenskapt av et London med Themsens vann svertet og en uåndbar luft, mettet av forurensningen som kommer fra fabrikkene. Nettopp 1800-tallet kan være et godt utgangspunkt for å forklare velferdsstatens opprinnelse. På den tiden var stemmeretten begrenset, og de viktigste økonomiske målene var monetær og prisstabilitet. Som i dagens økonomi var det kretsløp med bom og byste.
Tider med lavkonjunktur var spesielt vanskelig for arbeidstakere, ettersom de mistet jobben når selskaper mislyktes, og de som ikke var dømt til arbeidsledighet, så at lønningene ble redusert. Imidlertid fikk arbeiderklassen sakte vekt i samfunnet gjennom arbeiderbevegelser, og med slutten av første verdenskrig falt den økonomiske modellen på 1800-tallet i tilbakegang.
Slik sett var forslagene til de berømte Keynes et pust av frisk luft, siden denne økonomen satset på politikk for å øke de offentlige utgif.webptene i lavkonjunkturene, som også inkluderte sosiale utgif.webpter for de som var mest berørt av krisen. I sin tur gikk demokratiet fram og den generelle stemmeretten spredte seg. Staten tok en mer aktiv rolle i økonomien, ga dagpenger og bekjempet fattigdom.
Imidlertid er det nettopp etter andre verdenskrig at den såkalte "velferdsstaten" skal konsolideres. Med USA som verdens ledende økonomiske makt ble den "amerikanske livsstilen" implementert, en modell i tråd med velferdsstaten.
Dette var søte tider for økonomien. Borte var krigen, dollaren erstattet pundet som reservevaluta, internasjonal handel blomstret med opprettelsen av Det internasjonale pengefondet og undertegnelsen av den generelle avtalen om toll og handel (GATT). Produktiviteten forbedret og lønningene økte etter hvert som den tekniske utviklingen avanserte. For sin del forble vestlige regjeringer forpliktet til politikk som tillot en mer rettferdig fordeling av inntekt.
Dermed var velferdsstaten blant annet preget av:
- Nasjonaliseringen av visse sektorer, slik det skjedde i Storbritannia og Frankrike med jernbanene.
- Et visst nivå av planlegging av økonomien, på et veiledende nivå, ikke ved innføring som i land med sentralt planlagte økonomier.
- Større utgif.webpter til infrastruktur. Offentlige arbeider ble hovedpersonen, så staten måtte ta ansvar for de selskapene som ikke ble tiltrukket av de høye kostnadene ved denne typen prosjekter.
- Sosiale fordeler forbedret: arbeidsledighetsforsikring og uføretrygd. Staten fungerte som en leverandør av to grunnleggende søyler i velferdsstaten: helse og utdanning.
Gjennom denne serien av tiltak, i perioder med lavkonjunktur, etablerte staten et visst nettverk av beskyttelse for innbyggerne, på denne måten var herjingene av økonomiske kriser mindre smertefulle for befolkningen og spesielt for de mest utsatte gruppene. Sårbare sosialt og økonomisk.
Imidlertid forårsaket ankomsten av oljekrisen i 1973 dyp skade på velferdsstaten. Inflasjon og arbeidsledighet økte. Til tross for offentlig politikk for å dempe høy arbeidsledighet, fortsatte arbeidsledigheten å øke. I denne sammenheng begynte Friedmans avhandling å bli brukt, som foreslo monetær stabilisering til tross for økende arbeidsledighet. For å bekjempe inflasjonen, ifølge Friedman, var det nødvendig å demontere visse aspekter av velferdsstaten.
Og faktum er at velferdsstaten innebærer høyere offentlige utgif.webpter, noe som medfører en økning i underskuddet i offentlige kontoer og kan bidra til å øke inflasjonen. Derfor begynte mange borgere å tvile på staten som leder av offentlige selskaper og tjenesteleverandører.
På 1980-tallet førte makten i Storbritannia til Margaret Thatcher og presidentskapet for Ronald Reagan i USA til betydelige kutt i sosialpolitikk og velferdsstat. Dialogen mellom bedrifter og arbeidstakere ble brutt og arbeidsusikkerheten økte. På den annen side var det direkte skattelettelser og indirekte skatter som merverdiavgif.webpt ble etablert.
Igjen, på 1990-tallet, var velferdsstaten truet. Fødselsraten i utviklede land falt. Det var ikke nok befolkning til å betale for pensjon, selv om dette problemet på en måte ble løst takket være større innlemmelse av kvinner i arbeidslivet og innvandringsfenomenet.
De siste årene er det også verdt å fremheve initiativene som er gjennomført fra EU. I tråd med dette er strukturfondene for regional utvikling (ERDF), som er ansvarlige for å redusere forskjellene mellom de forskjellige europeiske regionene, og tildele ressurser til områder som infrastruktur, helse, forskning og utdanning. I sin tur har det europeiske sosiale fondet også vært medvirkende til å finansiere opplæring og utdanning. Disse europeiske fondene har lykkes med å redusere forskjellene mellom de mer utviklede og mindre utviklede regionene, men har ikke lykkes med å eliminere dem helt.
For tiden er trendene i økonomien preget av kontrollen av det offentlige underskuddet og inflasjonen, hvor velferdsstaten tar baksetet. Imidlertid etterlyses det såkalte "velferdssamfunnet", det vil si involvering ikke bare av staten, men også av borgere og alle institusjoner for å bringe velferd til hele nasjonen. Utvidelsen av velferdsstaten utover utviklede land fremmes også, selv om forskjellene mellom de mest oppdrevne økonomiene og den tredje verden fortsetter å øke. En annen stor hindring for implementeringen av velferdsstaten i mindre utviklede land er at for å gjennomføre den, krever den økonomisk velstand.
Sosial velferd