Rasjonelle forventninger er en økonomisk teori som sier at økonomiske agenter utformer sine forventninger rasjonelt, ved å bruke all tilgjengelig informasjon.
Rasjonelle forventninger antar at enkeltpersoner og andre økonomiske aktører estimerer verdien økonomiske variabler vil ha i fremtiden ved effektivt å bruke informasjonen og erfaringen som er tilgjengelig. De kan til og med være i stand til å forutse tiltakene som myndighetene vil ta for å håndtere en forstyrrelse i økonomien.
Dette betyr at forventningene ikke er partiske, det kan være feil, men i gjennomsnitt er forventningene riktige og feilene er tilfeldige. I tillegg påvirker dine nåværende forventninger økonomiens fremtidige utvikling.
Opprinnelsen til rasjonelle forventninger
De første ideene om rasjonelle forventninger ble presentert av J. Muth på begynnelsen av 1960-tallet. De ble imidlertid utviklet med arbeid fra andre økonomer som Lucas, Sargent, Wallace og Barro.
Spesielt klarte Lucas å innlemme denne teorien i makroøkonomi og analysen av effekten av økonomisk politikk.
Kjennetegn ved rasjonelle forventninger
Rasjonelle forventninger er basert på følgende grunnleggende forutsetninger om økonomiske agenter og deres oppførsel:
- De er rasjonelle: De bruker resonnement for å gjøre antakelser. Det snakker ikke om følelser, slik atferdsøkonomi hevder.
- De har relevant informasjon som: Informasjon om den tidligere utviklingen av variabelen som forventningene er dannet av, informasjon om andre variabler som kan påvirke oppførselen til variabelen som analyseres, informasjon om regjeringens økonomiske politikk i nåtid og tidligere.
- De oppfører seg som om resten av agentene også er rasjonelle.
- De gjennomgår forventningene sine og prøver å gjøre justeringer slik at de ikke gjør feil i estimatene sine igjen.
Effekter av rasjonelle forventninger
En av hovedeffektene av denne teorien er at det ikke lenger vil være så lett å lure økonomiske aktører, og derfor er det ikke lenger noe av den økonomiske politikken som ble antatt å være effektiv.
I følge Keynes 'ideer vil en ekspansiv pengepolitikk for eksempel tillate reduksjon av lønn (reell verdi) uten at det er så mye motstand fra arbeiderne. På denne måten kan det utstedes mer penger for å øke inflasjonen, lavere reallønn (som vil øke ansettelsen) og redusere arbeidsledigheten.
Imidlertid, hvis vi har agenter med rasjonelle forventninger, ville denne policyen ikke være effektiv. Den forventede inflasjonen ville være nær den reelle, og arbeidstakere ville være klar over at deres reallønn faller.
Tilhengere av teorien om rasjonelle forventninger foreslo en revisjon av Phillips-kurven. I begynnelsen er det mulig at arbeidstakere ikke er klar over at høyere priser reduserer lønnen, slik at de tilbyr arbeid til en lavere pris, arbeidsgivere er villige til å ansette mer og arbeidsledigheten reduseres på kort sikt. I den følgende perioden har arbeidstakere imidlertid allerede dannet forventninger om fremtidig inflasjon, de innser lønningene med lavere verdi og arbeidsledigheten øker (returnerer til den opprinnelige verdien, men til en høyere inflasjon). Rasjonelle forventninger gjør at inflasjon ikke er en effektiv politikk for å redusere arbeidsledigheten.