De sosiale kostnadene, eller sosiale kostnadene, er summen av den alternative kostnaden for ressursene som brukes av et selskap eller staten for å produsere en vare, så vel som de eksterne kostnadene som samfunnet gir som produserer den varen.
Den sosiale kostnaden refererer derfor til kostnadene samfunnet må møte for driftsselskaper.
Tatt i betraktning teorien om rasjonelt valg, antas det at enkeltpersoner, når de tar en beslutning, bare tar hensyn til kostnadene de bærer. På denne måten ikke å ta hensyn til kostnadene som nevnte valg kan generere i samfunnet. Disse avledede kostnadene er det som kalles "sosiale kostnader".
De sosiale kostnadene trenger ikke alltid å matche de private kostnadene. Forurensning er en sosial kostnad som skiller seg fra den private kostnaden.
Konseptet er et mye brukt konsept innen makroøkonomi.
Hvordan produseres en sosial kostnad?
De sosiale kostnadene produseres gjennom produksjon av økonomisk aktivitet. Slik sett oppstår det når det utvikler en økonomisk aktivitet, det har effekter på samfunnet. Effekter kjent som “eksternaliteter”. Derfor, når en økonomisk aktivitet utføres, kan den ha positive eller negative eksternaliteter.
Når det er negativ eksternalitet, er de sosiale kostnadene større enn de private kostnadene. På denne måten, når en økonomisk aktivitet produserer forurensning, kan kostnadene for nevnte forurensning for samfunnet være høyere enn de private kostnadene som er pådratt av forretningsmannen som med sin utnyttelse forurenser landet.
På den annen side, når vi refererer til en positiv eksternalitet, slik det skjer i utdanningen, snakker vi om en høyere privat kostnad, samt bedre og lavere, sosiale kostnader. I dette tilfellet snakker vi om sosial nytte.
Når en positiv eksternalitet oppstår, kan vi si at det til tider er en sosial fordel som er høyere enn den private fordelen.
Typer sosiale kostnader
Sosiale kostnader kan måles på to måter. Sånn sett snakker vi om en økonomisk måling på den ene siden. Måling som har som mål å monetært beregne den sosiale kostnaden for en gitt produksjon. På samme måte har vi derimot målinger i økonomisk politikk. Dette er en mer subjektiv måling.
Dermed snakker vi om følgende typer sosiale kostnader:
- Sosiale kostnader fra et økonomisk synspunkt: Det oppnås ved å multiplisere ressursene som brukes av deres respektive sosiale priser; eller det som kalles skyggepriser.
- Sosiale kostnader sett fra økonomisk politikk: Det er en mer subjektiv måling. Det refererer til velferdsgevinsten som oppstår i samfunnet når et tiltak blir vedtatt, og ikke alternativet.
Dermed kan vi si at vi snakker om den samme sosiale kostnaden, men om to forskjellige målinger.
Eksempel på sosiale kostnader
Når en person kjøper en bil, vil den sosiale kostnaden for nevnte bil være gassene som den slipper ut i utlandet, samt effekten som disse gassene har på helsen til befolkningen. Vi kaller dette sosiale kostnader, siden det har en indirekte fremtidig kostnad for samfunnet. I dette tilfellet snakker vi om en negativ eksternalitet, så de sosiale kostnadene er høyere.
En annen sosial kostnad kan være utdanning. Utdanning bærer en privat kostnad for staten, men utallige sosiale kostnader (sosiale fordeler) for befolkningen. I dette tilfellet snakker vi om en positiv eksternalitet, så den private kostnaden er høyere enn den sosiale kostnaden.
Vi kan også gi eksemplet på en produktiv aktivitet der olje produseres. Dermed vil de sosiale kostnadene for landet være mengden av andre varer som slutter å produseres på grunn av ressursbruken til å produsere olje, samt forurensningen som denne aktiviteten produserer.
Kost / nytte-analyse