Hydraulisk energi er den som bruker kinetisk energi (som genereres av bevegelse) og potensial (lagret energi gitt posisjonen til et objekt) fra strømmer eller fosser eller tidevann.
Hydraulisk energi genereres vanligvis fra elvestrømmer som igjen kommer fra regn og tine.
Det er forskjellige måter å dra nytte av vannressursen for å generere energi. Den viktigste er konstruksjonen av dammer eller demninger, som er store strukturer som er ment å avlede eller beholde vann. Dermed produseres for eksempel strøm. Dette, gjennom elektriske turbiner, som er maskiner som produserer en rotasjon fra væskene som passerer gjennom dem, og får en elektrisk generator til å fungere.
Det skal bemerkes at hydraulisk kraft har eksistert i århundrer, ved hjelp av elvstrømmer for å flytte padlehjul, startfabrikk eller fyllverk.
Fordeler og ulemper med vannkraft
Blant fordelene med hydraulisk energi er:
- Det er en fornybar energikilde, siden vann er en ressurs som fornyer seg gjennom sin egen syklus.
- Det er en ren energi, siden den ikke genererer forurensning av klimagasser, slik den for eksempel gjør med forbrenning av fossilt brensel.
- Vannføringen kan tilpasses strømbehovet.
- Kostnaden for denne energien avhenger ikke av prisstigningen på ikke-fornybar energi, for eksempel olje, som avhenger av det internasjonale miljøet.
- Den kan brukes på en komplementær måte til andre energikilder.
- Pakningene laget for å lagre vann kan brukes til å levere vanningsanlegg og til å utføre fritidsaktiviteter. I sin tur tillater magasinene regulering av vannstrømmer, noe som reduserer faren for flom.
Tvert imot er ulempene med vannkraft hovedsakelig følgende:
- Det kan true fisken eller akvatiske arter på stedet der demningen skal bygges, det vil si at den kan endre det økologiske økosystemet i vann.
- Bygging av store magasiner kan dekke store områder. Dette kan innebære skade på miljøet og / eller tap av land der landbruksaktivitet kan finne sted.
- Det er en type energi som kan påvirkes av klimatiske fenomener, for eksempel hvis en tørke oppstår, kan produktiviteten til vannkraftverket falle.