Til tross for regjeringens innsats for å oppmuntre til utenlandske investeringer, vokser den, men forblir på lave nivåer. Hvorfor fortsetter internasjonale investorer å mistro?
Cuba har alltid vært et land avhengig av utenlandske investeringer. Det var slik da den industrielle revolusjonen kom til øya i hendene på den spanske hovedstaden i de siste årene av kolonitiden, og den fortsatte å gjøre det gjennom det 20. århundre under økonomisk innflytelse først av USA og deretter av Sovjet. Union. På 90-tallet led økonomien av effekten av isolasjon forårsaket av den kommunistiske blokkens fall, men regjeringen svarte med å fremme turisme og tillate ankomst av utenlandsk valuta. Allerede i det 21. århundre klarte Cuba å bryte isolasjonen takket være rausheten til en ny alliert i Karibien: Venezuela. Du kan se mer om effekten av sosialismen på den kubanske økonomien i vår artikkel «Lights and shadows of the Cuban economy«.
En pragmatisk politikk: fra alliansen med Venezuela til tilnærmingen til USA
Koblet av sterke politiske bånd, utnyttet regjeringen som Hugo Chávez ledet fordel av statskontrollen av oljeselskapet PDVSA for å send store mengder drivstoff til Cuba kontinuerlig siden de kom til makten i 1999. Forsendelsene nådde en topp på 115 000 fat om dagen i 2008, doblet øyas faktiske behov. På denne måten bidro den venezuelanske hjelpen ikke bare til å garantere den kubanske energif.webporsyningen, men representerte også en sterk tilstrømning av utenlandsk valuta siden halvparten av mottatt olje ble solgt på nytt i internasjonale markeder.
Fallet i oljeprisen siden 2014 og den interne ubalansen i den venezuelanske økonomien gjorde imidlertid snart at denne hjelpen var utilstrekkelig, og Cuba fant seg igjen, som på begynnelsen av 1990-tallet, isolert og uten valutakilder. Denne gangen var turistressursen allerede oppbrukt, så regjeringen prøvde å ta et ytterligere skritt i den økonomiske åpningen med lov 118 om utenlandske investeringer, en pakke med tiltak rettet mot å fremme innføringen av utenlandsk kapital. Avtalen som ble undertegnet med USA i 2014, som letter embargoen som ble etablert i 1960, bidro utvilsomt til dette.
Fire år senere ser det ut til at den kubanske økonomien har fått tilbake vekstveien, selv om utenlandske investeringer fortsatt er langt fra det som var forventet til tross for fordelene som ble gitt av regjeringen. Flere faktorer bidrar til dette, som vi vil diskutere nedenfor.
Hvorfor kommer ikke investeringer til Cuba?
Den første faktoren å ta i betraktning er den politiske, siden Fidel Castros død ikke har betydd en demokratisering av landet, som fortsatt styres diktatorisk av broren Raúl (som derimot alltid har vært preget av å lede mest antikapitalistiske av kastroismen). Kontinuiteten kan ha blitt dempet med den redde avtalen som ble signert med USA, men ankomsten av Donald Trump til Det hvite hus reiser tvil om den nordamerikanske regjeringens vilje til å beholde det som ble avtalt. Denne grunn, lagt til kunngjøringen om valg i mars i år, gjør den politiske faktoren til en kilde til usikkerhet som motvirker internasjonale investorer.
Den økonomiske faktoren på sin side gir heller ikke bedre utsikter. Selv om den nye kubanske lovgivningen teoretisk er mer tillatt med utenlandske investeringer, er sannheten at økonomien som helhet fortsetter dypt intervenert av staten, begrense forretningsmuligheter for investorer. Samtidig kan de fleste prosjekter bare gjennomføres ved å være tidligere planlagt av myndighetene og deretter finansiert av privat kapital, noe som betyr at ethvert bestemt initiativ blir undertrykt.
Som det allerede er blitt bekreftet i lignende erfaringer gjennom den økonomiske historien, kan sentralisering av entreprenørskap i statens hender føre til at ressurser blir omdirigert til ineffektive prosjekter både på grunn av mangel på informasjon og på grunn av innflytelse fra politiske faktorer i å ta beslutninger. . Men problemet ender ikke der: selv om investeringene viser seg å være lønnsomme, vil sterke restriksjoner på kapitalutstrømning det gjør det vanskelig for utenlandske investorer å nyte godt av pengene som de selv har bestemt seg for å risikere.
På den annen side, selv om Cuba har noen fordeler som et mål for flytting av selskaper, lider det også av alvorlige mangler som ikke kan utelates. Den strategiske posisjonen i Karibia (som kan forbedre logistikken til selskapene basert) er vanskelig å dra nytte av på grunn av beklager tilstanden til infrastrukturene. Det er også en kronisk mangel på råvarer, noe som absolutt er til hinder for industriell produksjon. Når det gjelder arbeidsstyrken, er mye av det vant til jobber med lav produktivitet, og menneskelig kapital er kontinuerlig redusert på grunn av eksil av tusenvis av fagarbeidere.
Alle disse vanskelighetene har ikke forhindret ankomsten av nye investeringer til øya siden loven i 2014. I henhold til data fremskaffet av den kubanske regjeringen mottok landet rundt 2000 millioner dollar i 2017, og overgikk 1300 året før. Likevel er tallene fortsatt langt fra forventet, siden de fleste analytikere anslår 2500 det årlige tallet som er nødvendig for å opprettholde vedvarende vekst.
I mellomtiden ser det ut til at den kubanske økonomien gjenvinner litt dynamikk med vekst på 1,6% i 2017 og med nye markeder, som fornybar energi eller kommunikasjonsteknologi, som utvider seg sakte. Utsiktene er positive, men valgene i mars veier utvilsomt fortsatt som en usikkerhetsfaktor. Det som er sikkert er at uansett hva som skjer, vil landets nye ledere måtte møte en reell økonomisk utfordring, den samme som alle regjeringene som har gått gjennom øya siden dets uavhengighet fra Spania har prøvd å takle: den evige avhengigheten av utenlandske hovedstad.