La oss tenke på følgende figur: 120 millioner tonn elektronisk avfall innen år 2050. Vi snakker om vekten på mer enn 4500 Eiffeltårn. La oss deretter lukke øynene og forestille oss fjell av e-avfall utenfor øyet. Det er ingen tvil om at verden står overfor en avgjørende utfordring, og svaret ligger i sirkulær økonomi.
Som vår kollega Francisco Coll forklarte godt i artikkelen "The highlights of the Davos Economic Forum 2019", er blant de store utfordringene bærekraftig utvikling og bevaring av miljøet. I samsvar med disse utfordringene vil det være avgjørende å takle problemet med e-avfall.
Elektronisk avfall, et miljøproblem
Imidlertid er elektronisk avfall ikke et spørsmål om fremtiden, men snarere et problem som må tas opp i nåtiden. Bevis på dette er at det i dag genereres 50 millioner tonn av denne typen avfall. Alt dette har svært alvorlige konsekvenser for miljøet og økonomien.
For tiden resirkuleres imidlertid bare 20% av denne typen avfall. Vi står derfor overfor sløsing med ressurser og råvarer, siden nesten 100% av denne typen avfall kan resirkuleres.
Manglende resirkulering av alt elektronisk avfall er et alvorlig angrep på miljøet, ettersom avfall akkumuleres. Ved ikke å være biologisk nedbrytbart, vil elektronisk avfall ende opp med å skade jorden, dyreartene og vannet.
Åpenbart ender alt som påvirker miljøet på en negativ måte med å være skadelig for helsen vår. Elektronisk avfall kan ende opp med å forurense vann med gif.webptige stoffer som kadmium, bly og kvikksølv.
Å takle mangel
Å tenke at avfallshåndtering ikke påvirker økonomien er en alvorlig feil. Å la resirkuleringen av elektronisk avfall bli forlatt, er et tydelig avfall av råvarer. Og det er det, selv om det er vanskelig å tro det, i de store fjellene med søppel er det mye penger. Ta som et eksempel data gitt av World Economic Forum-rapporten: verdien av dette avfallet er rundt 62,5 milliarder dollar. Den økonomiske verdien av alle de kolossale haugene med elektronisk avfall forklares med det faktum at blant disse avfallene er høyverdige materialer som gull, platina, jern, kobolt eller kobber.
Det er klart at menneskeheten står overfor et problem med ressursmangel og at den ikke har råd til å kaste bort slike verdifulle mineralressurser. I denne forstand anslås det at 7% av gullet i verden finnes i elektronisk avfall.
Mobiltelefoner, et eksempel på elektronisk avfall
Blant avfallet som er klassifisert som elektronisk avfall, finner vi datamaskiner, TV-er, nettbrett, mobiltelefoner, elektriske ovner, lamper eller klimaanlegg. Nå, fra denne listen, tiltrekker mobiltelefoner oppmerksomhet, fordi de på grunn av mengden komponenter og materialer som de bruker i sin produksjon, har stor verdi for økonomien.
Disse små innretningene er laget av såkalte "sjeldne jordmetaller". Dermed blir komponentene som brukes til produksjon av mobiltelefoner stadig vanskeligere å finne. Bevis på dette er kobolt, et veldig sjeldent materiale som finnes i land som møter krampaktige politiske, økonomiske og sosiale situasjoner. Et eksempel på dette er Republikken Kongo, et land belastet av korrupsjon og utnyttelse av barn.
Utviklede land eksporterer elektronisk avfall
Utover den økonomiske verdien av elektronisk avfall og mangelen på mineralressurser, er det nødvendig å vurdere innvirkningen resirkulering har på forholdet mellom de mest utviklede landene og de fattigste landene, uten å glemme dens innvirkning på arbeidsplassen.
Dermed har de mest industrialiserte landene blitt sanne eksportører av elektronisk avfall. Denne aktiviteten har blitt inntektskilden for mange arbeidere i land som Nigeria, hvor 100 000 mennesker jobber med denne typen aktiviteter. Mens i Kina er rundt 690 000 mennesker dedikert til resirkulering. Ikke glem at god regulering er viktig i gjenvinningssektoren, og gir trygge fasiliteter og anstendige arbeidsforhold for arbeidstakere.
Derfor betyr resirkulering ikke bare en mer effektiv ressursbruk, men det kan også føre til en god jobbmulighet for mange mennesker.
Både FN og World Economic Forum har valgt sirkulær økonomi som en løsning på problemet med elektronisk avfall. Det er klart at resirkulering er løsningen på et stort miljømessig, økonomisk, sosialt og arbeidskraftig problem.