Tysklands økonomiske prognoser er bekymringsfulle. Etter å ha opplevd den lengste økonomiske vekstperioden siden 1966, ser den tyske økonomiske ekspansjonen ut til å ta slutt. Risikoen for en økonomisk avmatning er reell, siden Tyskland nylig unngikk en situasjon med teknisk lavkonjunktur. Men hva er årsakene som bringer tysk vekst i fare?
Betydningen av Tyskland i den europeiske økonomien er ubestridelig, fordi den av en grunn er kjent som "Europas lokomotiv". I tillegg til å være den ledende økonomiske makten i Europa, er den den fjerde viktigste økonomien over hele verden. De siste økonomiske dataene gir imidlertid bekymring. Og det er at den tyske økonomien i løpet av siste kvartal 2018 markerte en BNP-vekst på 0,0%.
Siden 2010 sluttet ikke den tyske økonomien å registrere positive tall angående veksten av bruttonasjonalproduktet. For å gjøre saken verre, fra en gjennomsnittlig vekst på 2,1% mellom 2014 og 2017, har Tyskland vokst til 1,4% i 2018.
En økonomi som er svært avhengig av eksport
Årsakene til dette fallet i tysk BNP ligger i utviklingen av internasjonale begivenheter og i utviklingen av handel. Hendelser som brexit, proteksjonisme fremmet av den amerikanske regjeringen ledet av Donald Trump og fallet i kinesisk vekst har tynget den tyske eksporten.
Eksport fortjener spesiell oppmerksomhet, siden de siste tiårene har de vokst dramatisk. Hvis den tyske eksporten i 1995 utgjorde 25% av BNP, utgjorde den i 2017 allerede opptil 47% av den tyske BNP. Dermed er det normalt at en økonomi der eksporten har så stor vekt, blir skadet av handelskrig og av bremset i utenlandssektoren.
For å forklare fallet i internasjonal handel og følgelig den tyske økonomiske nedgangen, er det praktisk å forklare hvem som er Tysklands viktigste handelspartnere. Denne listen inkluderer USA, Storbritannia, Frankrike og Kina.
Kina og brexit
Nedgangen i kinesisk økonomisk vekst har endt med å påvirke Tyskland. Og saken er at Tyskland plasserte en god del av sin eksport i Kina. Et faktum som gjenspeiler viktigheten av det kinesiske markedet for tyskere, er at om lag 20% av inntekten til flere store tyske selskaper kommer fra Kina, alt ifølge Thorsten Benner, direktør for Global Public Policy Institute i Berlin.
Hvis forholdet til Kina i utgangspunktet hadde vært et samarbeid, syntes ting å ha endret seg og den europeiske giganten og den asiatiske giganten har kommet til å konkurrere med hverandre. Opprinnelig kjøpte Kina produkter av høy verdi og solgte forbrukerprodukter. Imidlertid må tyske selskaper i økende grad investere flere ressurser i innovasjon for å konkurrere med Kina i sektorer som elbil eller kunstig intelligens.
Mye av den tyske økonomien avhenger av hva som skjer med Brexit. Det skal ikke glemmes at Storbritannia er det fjerde største importerende landet for Tyskland. For øyeblikket er handel mellom Tyskland og Storbritannia flytende, men briternes avgang fra EU må sees på som en trussel mot eksporten og den tyske økonomien som helhet. En hard brexit, som ville være det verste tilfellet, vil bety et tilbakeslag i europeiske handelsforbindelser, og Tyskland vil lide spesielt. Slikt vil være effekten på sysselsettingen at, ifølge Halle Research Institute, kan opptil 100.000 arbeidsplasser bli ødelagt.
Vanskeligheter for bilindustrien
Utover den internasjonale situasjonen, er en annen utfordring som Tyskland må møte de store endringene som skjer i bilindustrien. Fremveksten av elektriske kjøretøyer, bildelingsplattformer og den forurensende utslippskandalen har tatt en toll på tysk industri.
Alt dette uten å glemme kravene i den nye miljøforordningen, som forårsaker reell hodepine for bilprodusenter, som utgjør 20% av den tyske industrien. Slik sett skader den nye forskriften, som søker større respekt for miljøet, selskaper som produserer dieselbiler.
Vi understreker igjen viktigheten av tysk eksport, siden 78% av produserte biler eksporteres. Her er en annen viktig årsak til nedgangen i den tyske økonomien som, som vi forklarte tidligere, ser at eksporten blir skadet.
Styrker i den tyske økonomien
Imidlertid er ikke alle trusler mot den tyske økonomien. Det er klart at risikoen for en avmatning i økonomien er der, men Tyskland har en lav ledighet, som ligger på 3,1%, og tyskerne fortsetter å få kjøpekraft, ettersom lønningene vokser over inflasjonsnivået.
På den annen side er de tyske offentlige finansene sunne med et overskudd på 59,2 milliarder euro, mens reduksjonen i offentlig gjeldsnivå vil være under de 60% av BNP som EU har satt. Til slutt skal det bemerkes at Tyskland finansierer seg i markedene til svært lave renter, siden avkastningen på den tyske obligasjonen er praktisk talt null.
Prognoser ser ut til å forutse slutten på en lang ekspansjonsperiode for Tyskland. Tyskerne, som er forsiktige, for øyeblikket sparer og er på utkikk, forsiktige med hensyn til utfordringene som et fremtidig mellomtidsscenario gir for dem.