Latifundio er generelt en agrar utnyttelse av stor utvidelse. Imidlertid er det ingen minimumsdimensjon som kreves (og er allment akseptert) for å bestemme at et stykke land tilhører denne kategorien.
Med andre ord er en latifundio en stor del av landet der landbruksaktiviteter utføres. Dermed varierer kriteriene for å definere dette konseptet i detalj etter land og kultur.
Etymologisk kommer latifundio fra ‘latus’, som betyr høy utvidelse, og ‘fundus’ som betyr base eller rot til noe. Dette siste begrepet gir også opphav til ordet fond, brukt i finansverdenen med begreper som investeringsfond.
Til tross for hva som er blitt sagt i definisjonen av konseptet, er det land som fastslår at en stor eiendom er slik fra et område på 100 hektar.
Kjennetegn ved store eiendommer
Blant kjennetegnene til de store eiendommene skiller følgende seg ut:
- De tilhører ikke nødvendigvis en enkelt person. Det kan være en gruppe gårder, for eksempel gruppert i et kooperativ eller en sammenslutning av produsenter. Av den grunn er en latifundio en bedrift, men ikke alltid en landbrukseiendom.
- Eieren av latifundio er kjent som en latifundista.
- Begrepet brukes ofte med en negativ belastning fordi det er forbundet med utnyttelse av bondearbeidere av grunneieren.
- Det motsatte av en latifundio er en minifundio.
- Store eiendommer tilskrives vanligvis lav produktivitet og bruk av usikker arbeidskraft, det vil si lav lønn og livskvalitet.
- Som i forrige punkt er store eiendommer knyttet til bruk av uproduktiv teknologi. Det vil si at det er relatert til rudimentær høsting og / eller utnyttelsesteknikk.
- Latifundio, selv om det pleier å være mer knyttet til eierskapet til en elite av private agenter, kan også tilhøre staten.
Latifundio opprinnelse
Uttrykket latifundio har sin opprinnelse i det romerske imperiets tid, da innbyggerne ble skilt mellom ‘proletarii’, som betyr “de som bare har barn” (men ikke land), og grunneierne.
Senere, i middelalderen, fikk de føydale herrene, som var aristokrater med militærmakt, en fremtredende rolle. De ga beskyttelse til bøndene som bodde på tomtene til eiendommen deres. I bytte for denne kvitteringen måtte arbeiderne levere en del av maten som ble produsert til utleieren.
Flere hundre år senere delte de europeiske erobrerne som nådde det amerikanske kontinentet de invaderte landene. Dermed ble de store grunneiere.
Tiden gikk, og selv om landlig aktivitet mistet relevans med den første industrielle revolusjonen, fortsatte det å eksistere store landområder utnyttet av grunneiere. Dermed vedvarte ulikheten mellom arbeidsgivere og arbeidstakere i disse produktive enhetene.
I denne sammenhengen, på midten av 1900-tallet, ble bonderevolusjoner frigjort i Latin-Amerika. For eksempel gjennomgikk Peru på 1970-tallet Agrar-reformen. Dette betydde ekspropriasjon av landet av staten for å overlate det til bøndene som arbeidet det.