Levekostnadene er beregningen eller estimatet av varer og tjenester som husholdningene trenger for å oppnå en viss grad av tilfredshet eller for å oppnå en viss levestandard.
Derfor snakker vi om et teoretisk konsept uttrykt ved hjelp av en indeks som måler variasjonene i forbruket for å oppnå dette målet.
Dette begrepet levekostnader er veldig til stede innen offentlig økonomi. Selv om det er sant at hovedproblemet ligger i vanskeligheten med å gjøre nøyaktige beregninger, siden husholdningenes tilfredshet er basert på subjektive elementer.
Levekostnadene er vanligvis forbundet med et annet konsept som kjøpekraft. Dette skyldes dens natur og forklaring. Begge definisjonene blir nyttige verktøy når man sammenligner levekår mellom forskjellige land. Dette er mulig med tanke på prisene på varer og tjenester som kreves av innbyggerne. Sånn sett er det mange andre modeller som tjener dette formålet, for eksempel den velkjente Big Mac Index.
Beregning av levekostnadene
I utgangspunktet tas en serie produkter fra den grunnleggende forbrukskurven av befolkningsgrupper som referanse. Målet med dette er å etablere vektede resultater som refererer til hele territoriet. På den annen side er varene eller tjenestene som inngår i målingen vanligvis det såkalte essensielle. Vel, disse blir normalt konsumert selv av familier fra den mindre økonomisk favoriserte klassen.
Tatt i betraktning forbruksnivåene som er representert i denne kurven, vil levekostnadene være mengden penger som en familie trenger for å få tilgang til den i en gitt tidsperiode. På grunn av dette faktum blir forbrukerprisindeksen (KPI) ofte brukt som referanse når vi snakker om smak og skikk hos husholdningene i et land eller territorium.
Med utgangspunkt i prisdataene som tilbys av denne måleren, er det mulig å analysere de eksisterende trendene når det gjelder befolkningsforbruk. Disse kan analyseres i bestemte tidsperioder, i tillegg til å uttrykke disse variasjonene ved hjelp av prosentandeler i forhold til et tall eller basisår.