Skilting er aktivitetene eller investeringene som enkeltpersoner må utføre for å informere om at de har visse egenskaper eller overbevise andre om en bestemt informasjon eller faktum.
Innen økonomi vises skilting i markeder der det er asymmetrisk informasjon. I disse tilfellene blir en velinformert part tvunget til å iverksette tiltak eller pådra seg kostnader som gjør at den kan skille seg ut fra andre og markere sine attributter.
Signaleksempel
Et av de vanligste eksemplene på skilting forekommer i arbeidsmarkedet. Arbeidsgivere er ikke fullstendig informert om kvaliteten til arbeidstakerne (intelligens, produktivitet, innsats osv.), Men potensielle arbeidstakere er godt klar over deres evner og begrensninger. På denne måten er det asymmetrisk informasjon.
Stilt overfor risikoen for å rekruttere uproduktive arbeidere, og i fravær av mer informasjon, vil selskaper tilby lønn som vil være lavere enn de som de mest produktive arbeidstakerne bør motta. Dette er tydelig upraktisk for en slik gruppe.
For å skille seg ut og signalisere deres største verdi, må de mest produktive arbeiderne lete etter en aktivitet som informerer selskapet om deres største egenskaper. En av aktivitetene de kan gjøre er å investere i utdanning (kurs, doktorgradskurs osv.).
Imidlertid vil dette signalet bare være verdifullt når det effektivt skiller de mest kvalifiserte fra de minst kvalifiserte. Dette skjer når det er veldig dyrt for arbeidstakere med lav produktivitet å skaffe seg de samme studiene som de mest produktive. I teorien, gitt den større dyktigheten eller intelligensen til sistnevnte, står de overfor lavere kostnader og kan oppnå flere grader med mindre innsats.
På denne måten er utdannelse en form for signalering og påvirker ikke nødvendigvis hvor produktiv arbeidstakeren vil være i selskapet.
