En svart svane, innenfor teorien som bærer samme navn, er en metafor som refererer til arven etter en hendelse med stor sosioøkonomisk innvirkning, uforutsigbar eller uventet for samfunnet.
En svart svane er med andre ord en metafor som prøver å gi en forklaring på arven etter en uforutsigbar og uventet hendelse for samfunnet. Dette faktum har dessuten en tendens til å ha stor relevans og innvirkning for sosioøkonomiske agenter. Når hendelsen har passert, analyseres den i ettertid og prøver å finne hendelsene som førte til at den skjedde.
Svartsvaneteorien ble popularisert av den libanesiske økonomen Nassim Nicholas Taleb, som publiserte sitt arbeid "The Black Swan", og utviklet konseptet.
Talebs mål med denne teorien var å forklare den begrensede kunnskapen mennesker har. Samt manglende evne til å forutse hendelser som har skjedd i historien.
Hvor kommer navnet "svart svane" fra?
At teorien kalles "svart svane" har en mer enn rimelig forklaring. Tidligere, i Europa, var eksistensen av at svarte svaner kunne eksistere på planeten ukjent. For vesteuropeere, frem til 1700-tallet, var svaner hvite, og eksistensen av svarte svaner ble ikke bevist av noen.
Imidlertid, på 1600-tallet, innfødt i Australia, ankom en ny svaneart til Europa. En svart svane som ingen hadde sett før på europeisk territorium. Dette var et ganske sjokk for de europeiske innbyggerne, som til og med deltok i heftige debatter der en stor kontrovers ble generert av dyrets eksistens.
Dermed ble teorien til Nassim Nicholas Taleb født. For, som de vest-europeere i det attende århundre, er kunnskap om samfunnet, ifølge Taleb, begrenset. Dette fører til scenarier som, uansett hvor mye vitenskap og kunnskap har utviklet seg, forblir et mysterium for samfunnet. Dermed kalte Taleb det en "svart svane." Og er det, som i det attende århundre med svaner, fortsetter mange uventede hendelser å forekomme, uten forklaring som støtter dem.
Hva regnes som en svart svane?
For at en hendelse skal betraktes som en svart svane, definerer Taleb en serie scenarier som kjennetegner konseptet. Det vil si en serie scenarier som prøver å skille en hendelse som den vi refererer til i artikkelen fra en sannsynligvis uventet hendelse.
Dermed anses en svart svane for å være de hendelsene som oppfyller følgende egenskaper:
- La arrangementet få stor innvirkning. Med andre ord at arrangementet har stor innvirkning på sosioøkonomiske agenter.
- At arrangementet er høyst usannsynlig. I denne forstand er det ingen bevissthet om at hendelsen kan inntreffe.
- Etter hendelsen blir den rasjonalisert med etterpåklokskap. Det vil si som om hendelsen kunne vært forutsett.
Hvis arrangementet oppfyller disse tre kriteriene, ifølge Taleb, ville vi stå overfor et klart eksempel på en svane.
En billig svart svane
For Taleb, som økonom og som tenker, er den svarte svanen et faktum som kan ekstrapoleres til økonomi. Slik sett anser forfatteren selv at det er i økonomien fenomenet og teorien har en større implikasjon. For Taleb har de svarte svanene i økonomien hatt så stor innvirkning at de har endret investeringsmønstrene til kortsiktige investorer og endret utviklingen i markedene.
Når Taleb refererer til svarte svaner i økonomien i sin bok, forklarer han effekten av dem på markeder. For Taleb kan høyst usannsynlige hendelser for analytikere skje og ha ødeleggende effekter. Hendelser som investorer ikke er vant til og ikke beskyttet. Når de forekommer, har de en tendens til å generere episoder med massehysteri i finansmarkedene.
Hvordan bekjempe en svart svane?
Etter Talebs idé kan ingen komme før en svart svane. Nettopp, som definert av forfatteren selv, må en svart svane, for å bli vurdert på den måten, være uforutsigbar for samfunnet. Av denne grunn er det umulig for samfunnet å forutsi en svart svane, som Taleb sier, siden dette ikke ville være en svart svan, men ville adoptere et annet navn.
Dermed sier Taleb i sin teori at intensjonen ikke er å identifisere svarte svaner, siden begrensningene i vår kunnskap hindrer oss i å oppdage den. Vi kan imidlertid utvikle tankene våre for ikke å falle i massehysteri når uventede situasjoner oppstår, da uventede situasjoner også kan gi gode refleksjoner. Talebs idé er å dra nytte av hver svarte svane for å trekke konklusjoner som hjelper oss å styrke sinnet og kunnskapen vår.
Taleb anser også at de matematiske og statistiske modellene er ganske mangelfulle, så investorer stoler på alt til disse modellene, og når de mislykkes, eksploderer de til massehysteri. Men hvis vi bygger tankene våre på en slik måte at vi nøye kan analysere en svart svane, kan det gi oss store fordeler, både menneskelige og økonomiske.
I tillegg foreslår Taleb å bruke strategier der når vi mislykkes påvirkningen er begrenset og fordelen ubegrenset, ikke omvendt.
Eksempler på svart svane i historien
Gjennom historien, til tross for å ha utviklet teorien senere, har flere hendelser blitt identifisert som har blitt ansett som en svart svane. Hendelser så forskjellige som de er sjokkerende, men som har etterlatt konsekvenser i samfunnet vårt og har gått inn i historien.
Dermed kunne vi blant de store svarte svanene som har rystet historien fremheve:
- Angrepet 11. september (Twin Towers), i New York City.
- Senkingen av Titanic.
- 1987-krasjet.
- De Første verdenskrig.
Alle disse hendelsene har vært hendelser som har satt spor i historien. Men siden ingen kunne ha forutsett dem, regnes de som svarte svaner. Til tross for ikke å ha forutsett dem, har alle konsekvenser som har fått oss til å lære og forbedre oss som et samfunn.
