Milton Friedman er en amerikansk økonom født i New York i 1912. Etter opplæring ved Universitetene i Chicago og Columbia begynte han å praktisere som professor ved University of Chicago i 1948 og døde i 2006. Han er den viktigste økonomen i såkalte monetarister.
Bak seg har han en omfattende katalog med arbeider viet til studier av økonomi. Blant dem er de viktigste: Et program for monetær stabilitet og bankreform, Kapitalisme og frihet, Valuta og utvikling og teorien om priser.
Trening og profesjonell karriere
Friedman kombinerte sin undervisningsaktivitet med forskjellige stillinger i USAs administrasjon. Han skilte seg ut for sitt arbeid i Federal Office for Economic Research og i National Resources Committee.
Hans bidrag til økonomi fikk høyest mulig anerkjennelse da han i 1976 ble tildelt Nobelprisen i økonomi. Årsaken til dette skillet var hans studier innen forbrukeanalyse, hans bidrag i monetær teori og kompleksiteten i politikk som tar sikte på å stabilisere etterspørselen.
Friedmans økonomiske tanke
Friedman skiller seg ut som den mest symbolske representanten for monetaristene. Han er en ivrig forsvarer av ideen om at det er et klart forhold mellom mengden penger i omløp og inflasjonsnivået.
Friedman argumenterer for sin del også for at det er automatiske justeringsmekanismer i økonomien. Friedman er med andre ord totalt imot statsinnblanding i økonomien. Når det gjelder pengepolitikken, bekrefter Friedman at myndighetene bare skal ha ansvaret for effektivt å overvåke mengden basepenger, og programmere den tilsvarende årlige vekstraten for penger. Ifølge Friedman er dette den eneste måten å holde mulig inflasjonstrykk under kontroll.
Han er en klar tilhenger av økonomisk liberalisme, så fri konkurranse er et sentralt aspekt i hans avhandling, og som vi sa tidligere, står han mot statlig inngripen i økonomiske systemer.
En av de store makroøkonomiske målene er kontroll av inflasjonen. Friedman mener at total frihet i markedet vil tillate å oppnå økonomisk likevekt, og følgelig vil inflasjonsspenninger unngås.
Friedman var nettopp veldig kritisk til Keynes ideer, spesielt de som refererte til den offentlige sektorens intervensjon i økonomien. Friedman var imot staten som handlet på samlet etterspørsel for å prøve å oppnå økonomisk stabilitet.
Monetarisme