Den avhengige variabelen er en som, innenfor en økonomisk eller statistisk modell, blir forklart av andre variabler som vi kaller uavhengige.
Den avhengige variabelen er med andre ord en hvis variasjon i verdien er motivert av svingninger i de uavhengige variablene. Med andre ord er den avhengige eller forklarte variabelen forskningen dreier seg om, og søker å bestemme hvordan de avhengige eller forklarende variablene påvirker den.
Det skal bemerkes at nevnte variabel kan forklares samtidig med en eller flere uavhengige variabler, hver med forskjellig vekt.
For å gi et eksempel, kan nåverdien av en investering være en avhengig variabel som bestemmes ut fra den fremtidige inntektsstrømmen, den opprinnelige investeringen og diskonteringsrenten. Sistnevnte ville være de uavhengige variablene.
Kjennetegn på de avhengige variablene
Blant egenskapene som presenteres av de avhengige variablene, skiller seg følgende ut:
- Det tilsvarer vanligvis ordinataksen, det vil si den vertikale aksen eller Y-aksen. I sin tur plasseres den uavhengige variabelen på abscissa- eller X-aksen.
- Den avhengige variabelen kan forklares bedre så lenge flere uavhengige variabler er inkludert i modellen.
- Forskeren definerer de uavhengige variablene som bestemmer den avhengige variabelen ut fra et teoretisk rammeverk. Det vil si at den ikke kan bestemme uten grunnlag at antall blyanter på markedet påvirker prisen på te.
- Vi må huske på at en variabel ikke er avhengig i seg selv, men vil avhenge av forskningen. Prisen på epler vil for eksempel være en slik variabel, så lenge du studerer markedet for epler. Imidlertid vil det være den uavhengige variabelen hvis kostnaden for den grunnleggende handlekurven for en forbruker skal bli funnet.
Eksempler på avhengige variabler
Noen eksempler på avhengige variabler er følgende:
- Anta at jeg studerer forurensningsnivået i en by, målt i karbondioksidutslipp. Dermed ville dette være den avhengige variabelen, mens de uavhengige variablene ville være antall biler i byen, kostnadene for offentlig transport, tilstanden til motorveiene, eksistensen eller ikke, av smarte trafikklys, blant andre. Alt sistnevnte ville være de uavhengige variablene.
- Et annet eksempel på en avhengig variabel kan være den internasjonale prisen på kaffe. Dette påvirkes av høstet mengde, forbrukernes etterspørsel, eksistens eller ikke skadedyr, blant andre faktorer som utgjør de uavhengige variablene.
