Den spanske uavhengighetskrigen fant sted mellom 1808 og 1814. Under påskudd av å invadere Portugal, kom Napoleons franske tropper inn i Spania. Dermed utnevnte Napoleon sin bror José Bonaparte til den spanske monarken. Stilt overfor vrede av den franske militære tilstedeværelsen, reiste spanjolene seg mot Napoleon-styrkene og løsnet en krig der Spania hadde støtte fra Portugal og Storbritannia.
Frankrike på slutten av 1700-tallet gjennomgikk dype politiske, økonomiske og sosiale endringer. Den franske revolusjonen og henrettelsen av den franske monarken Louis XVI ga vei til en ny scene. Imidlertid forårsaket revolusjonen betenkeligheter blant de spanske herskerne.
De franske revolusjonærene og de europeiske monarkiene opprettholdt antagonistiske posisjoner. Av denne grunn startet Spania krigen i konvensjonen (1793-1795). Opprinnelig led de franske troppene nederlag, men etter hvert som konflikten utviklet seg, klarte de å snu situasjonen. Dermed var franskmennene vellykkede i sine mange konfrontasjoner med de forskjellige europeiske maktene.
Faktisk førte de militære nederlagene som ble påført Spania under krigen i konvensjonen, at de undertegnet Basel-traktaten i 1795. På denne måten skiftet Spania side og kjempet mot land som Portugal og Storbritannia. Dette samarbeidet mellom spansk og franskmenn førte til at den spanske marinen led en kolossal katastrofe i sjøslag ved Trafalgar i 1805.
Fransk okkupasjon av Spania og krigsutbrudd
Blant avtalene som ble undertegnet av Spania og Frankrike, er det verdt å fremheve Fontainebleau-traktaten i 1807. Ved denne avtalen gikk Godoy, som gyldig av kong Carlos IV av Spania, og Napoleon, som keiser av Frankrike, med på å dele Portugal. og dets utenlandske territorier. Men intensjonen til franskmennene innebar ikke bare invasjonen av Portugal, ettersom Napoleon hadde til hensikt å okkupere hele den iberiske halvøya.
Napoleons planer for Spania ble snart avslørt. Keiseren av Frankrike forsøkte å utpeke broren José Bonaparte som spansk monark, mens franske soldater begynte å okkupere Spania.
Stilt overfor Napoleons påstander og franske troppers inntreden i Spania, foreslo Godoy for den kongelige familien å forlate Spania til Amerika. Godoys måte å fortsette betydde imidlertid å gi etter for franskmennene. Som svar på handlingene til Godoy, spilte den daværende prinsen Fernando sammen med sektorer som var motstandere av Godoy i mytteriet til Aranjuez i mars 1808. Denne pøblen betydde at Godoy falt, mens Carlos IV forlot tronen til fordel for Fernando VII.
Men den franske okkupasjonen av Spania fortsatte, og Napoleon tvang Carlos IV og Fernando VII til å abdisere til fordel for sin bror José Bonaparte, som ville bli utropt til konge under navnet José I.
Et stort antall hoffere var ivrige etter å fremme de nye liberale ideene til opplysningen, og stillte seg til tjeneste for José I. Disse mennene prøvde å etablere reformer som for lenge siden hadde møtt avvisningen av adelen og presteskapet. På grunn av samarbeidet med José I ble de kalt “franskgjort”.
Endringen som franskmennene ønsket å etablere i Spania ble imidlertid møtt med stor avvisning. Det spanske samfunnet var direkte imot kong José I. Dette utbruddet materialiserte seg 2. mai 1808 med opprøret i Madrid. På den annen side ble provinsielle forsvarsstyrer opprettet, hvis formål var å provosere opprør mot den franske okkupasjonen.
Utvikling av konflikten
Den spanske uavhengighetskrigen hadde brutt ut, og den spanske hæren reorganiserte seg for å møte Napoleons tropper. I sin tur organiserte en del av det spanske militæret små grupper av geriljaer som trakasserte de franske styrkene ubarmhjertig. I kampen mot Napoleon-hærene ville Spania ha støtte fra Storbritannia.
Stilt overfor et opprør som fant sted over hele landet, støttet av vanlige tropper og geriljaer, måtte de franske generalene dempe den spanske motstanden i byer som Zaragoza, Valencia og Gerona. Til og med general Castaños klarte å beseire den franske hæren i slaget ved Bailén i juli 1808. Det franske nederlaget ved Bailén hadde en slik innvirkning at José I endte opp med å forlate Madrid.
Alvoret i den franske militære situasjonen i Spania tvang Napoleon til å ta affære i saken. Med en stor hær klarte Napoleon å underkaste de spanske troppene og gjenerobre Madrid. Men de neste årene utførte geriljaene mange angrep på de franske garnisonene, og gjorde okkupasjonen til et mareritt for inntrengerne. Blant disse geriljaene er navnene på Espoz y Mina, den sta og presten Merino.
Så å si hele landet hadde blitt igjen i franske hender, med unntak av Cádiz. Ankomsten av den britiske hæren ledet av general Wellington var imidlertid til stor hjelp for spanjolene. Dermed beseiret britene, spanske og portugiser franskmennene i avgjørende kamper som Arapiles (1812) og Vitoria (1813).
Geriljaenes handlinger, sammen med den britiske inngripen, endte med å forårsake nederlaget for Napoleon-hærene i Spania. Dermed tvang de etterfølgende tilbakeslagene i Spania tilbaketrekningen av en fransk hær forfulgt av soldatene i Wellington. Da Napoleon-styrkene ble utvist fra Spania, fortsatte krigen i Sør-Frankrike, inntil Napoleon i 1814 bukket under for den sjette koalisjonens hærer.
Hva var de økonomiske konsekvensene av den spanske uavhengighetskrigen?
Den franske invasjonen av Spania hadde svært harde følger for det spanske samfunnet. De store franske hærene krevde enorme mengder forsyninger for å fylle opp. Av denne grunn ble viktige matrekvisisjoner og konfiskasjoner av eiendom gjennomført.
Andre formler som ble brukt av regjeringen til kong José I var lån og salg av nasjonale eiendeler. Faktisk var salg av eiendom som eies av de religiøse og militære ordrene en viktig inntektskilde for administrasjonen til José I.
Til tross for rekvisisjon av mat og varer, lån og salg av nasjonale eiendeler, gikk José Is eiendom alltid gjennom økonomiske øyeblikk med stor delikatesse, og var veldig nær konkurs. Den offentlige kassen til regjeringen til José I forverret seg spesielt fra 1812, da de allierte begynte å påføre den franske hæren store nederlag.
Med det meste av landet okkupert av franskmennene, hadde Spania en veldig vanskelig tid å samle inn skatter for å betale kostnadene for krigen. Dermed kom en mer enn bemerkelsesverdig del av Spanias skatteinntekter fra eiendelene i Amerika.
En av få enklaver som ikke ble okkupert av franskmennene, var byen Cádiz, der Kongerikets øverste sentralstyre hadde makten. Nettopp i denne byen hadde kjøpmennene, som var de som bidro mest til statskassen, en stor innflytelse i regjeringens økonomiske forhold.
Utover samlingen var virkningene av krigen katastrofale for den spanske demografien og for økonomien. Avlingene ble rekvirert, åkrene ble jevnet og den da knappe spanske industrien fikk betydelig skade. Selv varetransporten fikk et stort tilbakeslag, da de forskjellige hærene konfiskerte trekk- og pakkedyr.
Stilt overfor den kontinuerlige slåssing og plyndring, våget ikke mange bønder å dyrke jordene sine. Denne avlingssvikt medførte hungersnød og økt dødelighet.
For å legge fornærmelse mot skade var krigen grobunn for plyndring, med franske og britiske soldater. Slik sett utførte Napoleon-troppene en viktig plyndring av den spanske kulturarven.
Å opprettholde en så langvarig krig med en militærmakt fra enheten Napoleon Frankrike, hadde en veldig høy kostnad for Spania. Til tross for militær og økonomisk hjelp fra Storbritannia gikk landet i gjeld til ufattelige nivåer. Og det er at, mot 1815, ble Spanias gjeld multiplisert med tjue av statens inntekt.