Sosioøkonomi er et paradigme som prøver å innlemme elementer som fellesskap og verdier i økonomisk analyse. På denne måten handler det om å kontekstualisere økonomiske beslutninger utover rasjonalitet.
Sosioøkonomi ble født som et forslag i motsetning til nyklassisk økonomi. Denne skolen antar vanligvis at agenter er rasjonelle. Og basert på dette anser den at de alltid forfølger sin egen fordel eller nytte når de forbruker varer eller tjenester.
Imidlertid antyder sosioøkonomi at folk ikke bare handler for å søke sin egen fordel. I følge disse påvirker den spesifikke politiske og kulturelle konteksten der de gjør det. Med andre ord, et individ ønsker for eksempel å fremme solidaritet og rettferdighet.
Sett på en annen måte er det faktorer, som visse verdier, som også vil påvirke folks beslutninger, utover maksimering av nytte som foreslått av den nyklassisistiske skolen og teorien om forventet nytte.
Vi må på dette punktet huske på at sosioøkonomi foreslår en tverrfaglig tilnærming til økonomiske beslutninger, som for eksempel tar hensyn til elementer fra sosiologi, psykologi og statsvitenskap.
Dette er innrammet innen økonomisk heterodoksy, og mange nobelpristagere på dette feltet skiller seg ut, som Daniel Kahneman eller Richard Thaler.
Amitai Etzioni og sosioøkonomi
Sosiologen Amitai Etzioni er kanskje den mest bemerkelsesverdige forfatteren av sosioøkonomi. I sitt arbeid «Den moralske dimensjonen. Mot en ny økonomi ”, hever grunnlaget for denne tankestrømmen i motsetning til nyklassisk økonomi.
Etzioni, som har jobbet ved Columbia University og Harvard Business School, hevder at det ikke er nok å studere økonomiske beslutninger som et resultat av kostnads-nytte-analyse. I stedet bør samfunnet introduseres som en sentral aktør i folks oppførsel.
For Etzioni handler ikke personen isolert og søker sin egen fordel eller glede, men det er normative (lover) og affektive faktorer, knyttet til samfunnet, som påvirker dem.
Videre stiller Etzioni spørsmålstegn ved at enkeltpersoner alltid tar de mest rasjonelle avgjørelsene, isolert sett, sammenlignet med det organiserte kollektivet. Det vil si at et hovedstyre for eksempel kan ta en rasjonell beslutning, sier akademikeren.
Sosioøkonomisk applikasjon
En praktisk måte å forstå sosioøkonomi er når vi studerer de forskjellige gruppene i en befolkning. Det er ikke nok å klassifisere enkeltpersoner bare basert på deres inntektsnivå, men på utdanningsnivå, yrke (enten det er formell eller uformell), tilgang til offentlige tjenester, blant andre.
Dette vil tillate oss å få en bredere analyse av befolkningsgruppene. To personer med samme inntektsnivå kan ta en annen beslutning i samme situasjon (for eksempel levering av en bonus) hvis de har en annen arbeidssituasjon, kanskje den ene er formell og den andre er uformell.
På samme måte kan vi sammenligne forskjellige land. Kanskje to nasjoner har et tilsvarende nivå på bruttonasjonalprodukt per innbygger. Imidlertid er politiske friheter forskjellige, så trivselsnivået er forskjellig i begge tilfeller.