En økonomisk agent er enhver fysisk eller juridisk person som deltar på en eller annen måte eller i en del av prosessen med en økonomisk aktivitet.
Vi kaller en økonomisk agent noen av partene som muliggjør økonomisk aktivitet. Dermed innen økonomisk aktivitet og den økonomiske prosessen generelt kan vi møte forskjellige agenter. Disse agentene kan delta eller ta beslutninger i form av produsenter, forbrukere, sparere eller til og med investorer.
Ordet økonomisk agent er et ord som er mye brukt i økonomisk teori. Dermed brukes det ikke i hverdagsspråk så ofte. På dette tidspunktet må vi ikke forveksle homo Economicus med en økonomisk agent. Den første, i henhold til definisjonen, er preget av en rekke aspekter, blant hvilke den skiller seg ut at den er rasjonell og maksimerer nytteverdien. Begrepet økonomisk agent er nøytralt, så en økonom kan bruke begrepet under forskjellige forutsetninger hvis han ønsker det. Dermed kan den bestemme både at agenten er rasjonell og det motsatte.
Hva er de økonomiske aktørene?
Generelt kan vi snakke om økonomiske agenter individuelt eller på en generell måte. For eksempel, i en likevektsmodell, kan en agent være en kjøper og en annen kan være en produsent. Nå deler generelt økonomisk vitenskap vanligvis mellom fire økonomiske agenter:
- Husholdninger: Både familier og de som bor alene, men tar økonomiske beslutninger, er en del av det. Beslutninger som kan være å konsumere, jobbe for deg selv eller noen andre, til og med spare og investere.
- Bedrifter: De er alle de juridiske personene som utfører en økonomisk aktivitet, uavhengig av om nevnte aktivitet er for profitt eller ikke.
- Tilstand: Det prøver vanligvis å fungere som en regulator og skatteoppkrever i økonomien.
- Sentralbanker: Sentralbanker er en annen viktig økonomisk handling eller agent.
Tradisjonelt var ikke sentralbanker inkludert i de økonomiske aktørene, men viktigheten de har tilegnet seg de siste tiårene har forvandlet dem til en veldig relevant økonomisk agent. På sin side kan vi i selskaper dele inn for eksempel i kooperativer, foreninger, ikke-statlige organisasjoner eller stiftelser. På samme måte kan vi også dele hjem og være spesielt oppmerksom på staten. Når det gjelder sistnevnte, ville det være mulig å se om i hvert tilfelle sentralbanken i hvert land eller region er avhengig av en eller flere stater.
For eksempel er handlingene til landets sentralbank i visse land avhengig av regjeringen. I andre land antas de imidlertid å være uavhengige ved lov, og samtidig, ved å være en del av monetære fagforeninger, er det sentralbanker med større makt. Det vil være tilfelle for ethvert land i den monetære økonomiske unionen (EMU).
En annen klassifisering av økonomiske agenter
Selv om den generelt aksepterte og brukte delingen av økonomiske agenter er den som er nevnt ovenfor, er det ikke den eneste. En annen mulig klassifisering vil være en som deler seg basert på ytelse. Et selskap kan være både en kjøper, en produsent, en selger, en sparer og en investor. Det samme skjer med en arbeider, han kan være kjøper, selger, produsent, sparer og investor samtidig.
Økonomisk dynamikk har utviklet seg i løpet av forrige århundre så raskt at økonomiske aktører ikke nødvendigvis er forankret i en del av aktiviteten. For eksempel bidrar en arbeidstaker i et bestemt selskap som sparer deler av pengene sine og også investerer dem i andre selskaper, til den økonomiske prosessen. Dette sees relativt lett i den enkle, men illustrerende modellen til den sirkulære inntektsstrømmen. Denne modellen representerer en ordning som relaterer de forskjellige agentene.
Sirkulær strøm av inntektKort sagt, uansett adjektivet vi bruker, er en økonomisk agent alle som deltar i økonomien.