Forskjellen mellom positiv og normativ økonomi er basert på at positiv økonomi prøver å forklare hva økonomien er, mens normativ økonomi prøver å indikere hvordan den skal være.
Dermed er forskjellen i tilnærmingen til hver enkelt av dem. Mens positiv økonomi prøver å beskrive virkeligheten, gir normativ økonomi oss anbefalinger om hvordan den kan forbedres i henhold til subjektive kriterier.
Positiv økonomi
Som vår økonomiske ordbok indikerer, prøver positiv økonomi å forklare oss hvordan økonomi faktisk fungerer. I denne forstand antar vi at ved å ta hensyn til denne tilnærmingen, antar vi at økonomer oppfører seg som forskere. Hvis de for eksempel vil beskrive hvordan en skatteøkning påvirker en bestemt sektor, vil de gjennomføre en studie om effekten av skatteøkninger og deres konsekvenser.
Selv om det ikke alltid er mulig, siden virkeligheten er veldig kompleks og består av mange variabler, er den grunnleggende ideen å beskrive økonomiske prosesser og deres forhold på en objektiv måte.
Normativ økonomi
Normativ økonomi foreslår på sin side politikk, anbefalinger eller handlinger basert på verdivurderinger. Det vil si at de foreslår hva som skal være i henhold til forskjellige forutsetninger. For å gjøre dette, er det basert på tilgjengelig økonomisk teori (ikke alltid empirisk bekreftet).
I dette tilfellet er hensynene basert på etikk, ansvar og verdensbildet til økonomen som prøver å forklare det. I motsetning til positiv økonomi er ikke alltid fakta som normativ økonomi bygger på bevist.
Forskjellen mellom positiv og normativ økonomi med økonomiske tanker
I løpet av den økonomiske tankens historie har det alltid vært en debatt om det var mulig å lage en økonomi uten verdivurderinger.
De senere forfatterne av den klassiske skolen, som William Nassau Senior eller John Stuart Mill, var overbevist om at det var mulig å tydelig dele positiv økonomi fra normativ økonomi. I denne forbindelse gjorde John Neville Keynes, far til John Maynard Keynes, et klart skille mellom å definere endene som skulle følges (normativ økonomi) og å bestemme den beste måten å oppnå disse målene (positiv økonomi). Dette er den ortodokse posisjonen etterfulgt av Milton Friedman, Max Weber eller Lionel Robbins.
Men det er også forfattere som Myrdal eller Pigou som er imot det positive-normative skillet. Disse forfatterne hevder enten at økonomi er uopprettelig påvirket av våre politiske verdier og betraktninger (Myrdal), eller de etablerer en verdidom på forhånd for å oppnå objektivitet i normativ økonomi (Pigou).
Så det er økonomiske strømmer som bekrefter at det ikke kan være noen annen økonomi enn den positive (hva den er), andre som forsvarer at det ikke kan være noen annen økonomi enn den normative (hva den skal være) og andre som nekter å skille mellom dem fordi de tror at økonomien er en helhet i denne forstand.
Forskjellen mellom positiv og normativ økonomi er imidlertid at sistnevnte påvirkes av verdivurderinger og etiske hensyn.
Eksempel på positiv og normativ økonomi
Tenk deg at det er en økning i minstelønnen i landet Babilandia. Etter å ha økt minstelønnen, gjennomføres en studie som viser at effekten har vært negativ. Den positive økonomien sier: "Økningen i minstelønnen har hatt negative effekter på arbeidsmarkedet." Normativ økonomi på sin side sier ignorerer analysen og sier: "Minstelønnen må være høyere for å sikre en anstendig levestandard for arbeidstakere."
Forskjell mellom makroøkonomi og mikroøkonomi