Coase-teoremet indikerer at hvis eiendomsretter er veldefinerte og transaksjonskostnadene er null, vil forhandlingen mellom partene føre oss til et optimalt fordelingspunkt i markedet.
I følge Coase-teoremet, når partene kan forhandle fritt og uten store kostnader, spiller det egentlig ingen rolle hvilken part som i utgangspunktet har eiendomsretten, siden den til slutt vil forbli i hendene på den som verdsetter den mest. Det endelige resultatet av forhandlingene vil føre oss til en optimal ressursallokering.
Eiendomsrett indikerer hvem som eier hva eller har tillatelse til å gjøre noe.
Betingelser for oppfyllelse av Coase-teoremet
Det er to nødvendige vilkår for at denne teoremet skal oppfylles:
- Godt definert eiendomsrett
- Lave eller ingen transaksjonskostnader
Eksempel på anvendelse av Coase-teoremet
Anta at det er en lege i et lite bydel. I nærheten av legekontoret slår det seg inn en baker som har kjøpt en ny brødmaskin. Den nye maskinen er veldig bråkete, slik at legen kan høre den fra kontoret hans for å distrahere ham fra arbeidet sitt.
Legen vil at bakeren skal slutte å produsere, eller gå, fordi han ikke kan ta godt vare på pasientene sine. Bakeren vil fortsette å produsere fordi han har gjort det bra i det området og har mange kunder. Hvem har rett til å fortsette å produsere?
Anta at legen og bakeren går til retten og retten er enig med legen. Bakeren bytter nabolag. Imidlertid ville legen være villig til å frafalle rettighetene hvis bakeren betaler ham en kompensasjon som er større enn kostnaden for å flytte til et annet nabolag for legen.
Hva om retten hadde gitt bakeren rett? Hvis legen verdsetter retten til å bo i nabolaget mer enn bakeren, kan legen tilby kompensasjon til bakeren for å flytte til et annet nabolag. På denne måten er resultatet det samme, og den parten som verdsetter eiendomsretten mest er den som til slutt får den. Avhengig av hvem som får rett, vil verdien av hva hver del produserer og kostnadene ved å miste eierskap (i dette tilfellet å flytte til et annet område) variere.
I sum, ifølge Coase, når det ikke er noen transaksjonskostnader og domstolene definerer hvem som har eiendomsretten, spiller det ingen rolle hvem den opprinnelig ble tildelt, da det vil overlates til den som verdsetter den mest etter forhandlingen.
Når slutter Coase-setningen å være gyldig?
Coase-setningen slutter å være gyldig når det er høye forhandlingskostnader (for eksempel mellom et selskap og tusenvis av mennesker i et område) eller når eiendomsrettigheter ikke er veldefinerte (alle parter mener at de har rett til å gjøre det som ønsker de).