Økonomisk teori er et sett med hypoteser som prøver å modellere, samt forklare, de forskjellige aspektene av den økonomiske virkeligheten. Økonomisk teori omfatter mikroøkonomi og makroøkonomi.
Vi kaller økonomisk teori for settet med hypoteser, av modeller, som prøver å gi en teoretisk forklaring på hendelsene som skjer i realøkonomien. Disse hendelsene kan forekomme i de to hovedfeltene der økonomien er delt: makroøkonomi og mikroøkonomi. På denne måten prøver økonomisk teori å forklare hvorfor variablene samhandler, og gi en serie resultater.
Avhengig av synspunktet, blir det forsøkt å omfatte settet av relaterte hypoteser om årsaker og virkninger, samt handling og reaksjon. Med andre ord samspillet som oppstår mellom de forskjellige økonomiske aktørene og oppførselen til de økonomiske variablene i forhold til dem.
Makroøkonomisk teori og mikroøkonomisk teori
Innen økonomisk teori kan vi skille mellom de to synspunktene som er integrert. For det første har vi makroøkonomien, for å prøve å svare på situasjoner av global størrelse. For det andre er mikroøkonomi, som prøver å svare på situasjoner av mindre størrelse.
Fra et makroøkonomisk synspunkt prøver økonomisk teori å modellere samspillet som forekommer i de viktigste globale indikatorene for økonomien. Det vil si bruttonasjonalproduktet (BNP), arbeidsledighet, valutakurs, betalingsbalanse, samt alle de variablene som gjelder økonomien fra et globalt synspunkt.
På den annen side handler det fra mikroøkonomisk synspunkt om å modellere oppførselen til individuelle agenter. Det vil si samspillet som skjer mellom økonomien og alle agenter som forbrukere, selskaper, arbeidstakere, investorer, så vel som alle de individuelle agentene som, med sine handlinger, samhandler i markedene og derfor i økonomien.
Historie om økonomisk teori
Historien om økonomisk teori begynner med skolene for økonomisk tankegang. En serie forskere som prøvde å modellere atferden til økonomien og innflytelsen fra agenter (individuelle og globale) på den. Vanligvis var de første økonomiske teoriene ganske enkle. Disse fokuserte på grunnleggende spørsmål som valuta, global handel, produksjon av varer, samt forvaltning av ressurser i en sandkasse. Med tiden gikk det inn nye studieretninger som utvidet konseptet.
Disse feltene som ble introdusert var utviklingen av økonomien og dens modellering av det vi nå kaller den økonomiske syklusen. Teorier om likevekt, inflasjon, investeringer, samt sparing ble også introdusert. Alle disse teoriene er designet for å finne betydningen av interaksjonene som, som vi sa i definisjonen, forekommer i økonomien. Avhengig av handlingene og oppførselen til dette, varierer resultatene. Dermed ble økonomisk teori født for å forklare disse variasjonene.
Med tiden går, er økonomisk teori et felt som ikke har sluttet å utvikle seg. Det har faktisk dukket opp nye studieretninger, som for eksempel valg, som gir mening til beslutningene til økonomiske agenter i beslutningsprosesser; skaper i sin tur et nytt felt som vi kaller "økonomisk psykologi." Også eksperimentell økonomi, som prøver å modellere ved hjelp av nye oppdagelsesverktøy.
Takket være økonomisk teori og måleverktøy har økonomien blitt forbedret over tid, noe som gir opphav til flere verktøy som ikke bare lar oss få vite mer om dybden effekten av våre beslutninger, men også ta beslutninger som på en bestemt måte , de kan være mer ansvarlige og konsistente enn da de første hypotesene ble formulert. Allerede i det 21. århundre har økonomisk teori gjennomgått en så akselerert evolusjon at mange atferd som økonomien utfører er relatert til en spesifikk økonomisk teori. Eksempler på disse verktøyene (eller komplementære fagområder) kan være statistikk og økonometrikk.
Hovedskoler for økonomisk tankegang og teorier
Avhengig av problemene som økonomien sto overfor i hver fase av den økonomiske historien, fokuserte de forskjellige tankeskolene studiene og formuleringen av hypoteser på disse aspektene. Slik utviklet for eksempel fysiokrati seg. En skole fremmet i Frankrike som prøvde å basere sine hypoteser på problemene det nåværende systemet genererte på den tiden, basert på merkantilistiske teorier.
Hver skole vurderte problemene som økonomien sto overfor, utviklet tankelinjer og formulerte hypoteser som for det første ga en forklaring på hva som skjedde, og for det andre en løsning for å løse situasjonen.
Blant de viktigste økonomiske skolene, i kronologisk rekkefølge, kan vi fremheve følgende:
- Salamanca skole: Ledet av Francisco de Vitoria, prøvde den å gi en visjon om de moralske problemene som skjedde i samfunnet, aldri sett før.
- Mercantilist skole: Ledet av Jean Colbert, samt Thomas Mun. Han fokuserte studiene på rikdom av produksjonsfaktorene. Blant disse arbeidskraft, naturressurser og kapital.
- Fysiokratisk skole: Ledet av François Quesnay. Han fokuserte alle sine studier på motstanden mot merkantilisme gjennom anvendelse av naturloven. En skole nært knyttet til liberalisme, som styrker “Laissez Faire” -konseptet.
- Klassisk skole: Ledes av de som i dag er kjent som kapitalismens fedre: Adam Smith, Thomas Malthus og David Ricardo. Disse prøver å utvide hypotesene til den fysiokratiske skolen i Quesnay. Derfor forbedrer de “Laissez Faire” -konseptet ytterligere, og gir dets gyldighet med innflytelse fra lovene i det frie markedet og tilbud og etterspørsel.
- Marxistisk skole: Ledet, som navnet antyder, av Karl Marx. Det er en tankegang som ble født som svar på den liberale innflytelsen som ble generert av kapitalismens tidligere nevnte fedre. Det største bidraget fra denne skolen, blant andre, finnes i arbeidsteorien om verdi, designet av Marx.
- Marginalistisk skole: Ledet av William Stanley Jevons, León Walras og Alfred Marshall. Han fokuserer studiene på utvikling av mikroøkonomisk teori.
- Keynesian skole: Som navnet antyder, som marxisten, ble Keynesian-skolen startet av den britiske økonomen John Maynard Keynes. Denne skolen prøvde å bidra med nye synspunkter for makroøkonomi, ved å velge hypoteser fra den marginalistiske skolen.
- Østerriksk skole: Ledet av økonomen Ludwig von Mises, med avhandlingen "Human Action" men grunnlagt av Carl Menger. Det er en skole som motarbeider bruk av naturvitenskapelige metoder for studiet av menneskelige handlinger. For dette satser den østerrikske skolen på bruk av deduktive logiske metoder, samt introspeksjon. Dermed oppstår det som er kjent som "metodologisk individualisme."
- Neoklassisk skole: Det var en skole som utgjør hypotesen gjennom bidrag fra marginalistskolen og den klassiske skolen. Det er en skole som blir stilt spørsmål ved, fordi noen forskere antyder at det egentlig bare er en syntese av tidligere skoler og som flere økonomer er en del av, inkludert Marshall.
- Monetarist skole: Ledet av "Chicago Boy" Milton Friedman. Det skylder navnet sitt på at denne skolen behandlet studien av penges innvirkning på økonomien generelt.