Sir Winston Churchill (1874-1965) var en britisk statsminister og vinner av Nobelprisen for litteratur. Churchill har utvilsomt blitt husket for sin tale og for sin avgjørende rolle ved roret i Storbritannia under andre verdenskrig.
Etter å ha vervet seg i den britiske hæren, tjente han i India og kjempet i Sudan. Senere prøvde han å ta spranget til politikken, men vant ikke et sete. Dermed endte Churchill opp som krigskorrespondent i Sør-Afrika under Boer-krigen, der han ble tatt til fange og klarte å flykte.
Tidlige år i politikken
Da han ble med i Det konservative partiet, vant han et sete for Oldham i 1900. Han hadde sine uoverensstemmelser med de konservative i økonomiske spørsmål, da han mente at utgif.webptene som var dedikert til hæren var for store, og han motsatte seg tollsatser som angivelig ønsket den kommersielle overvekten til United Kingdom. Dermed førte hans avvik med Høyre til at han ble med i Venstre, som han vant et sete med i 1906.
Fortsatt med sin politiske karriere, la han til nye stillinger i sin rekord, som statssekretær for koloniene og hadde ansvaret for innenriks-, handels- og marineporteføljene.
Første verdenskrig
Som admiralitetets første herre gjorde han drastiske endringer, ettersom Storbritannia gikk fra å forbruke kull til å skaffe seg olje. I dette forsøket på å garantere tilførsel av olje, hadde han ansvaret for å utføre store ingeniørarbeider samtidig som han tok ansvar for å skaffe seg rettighetene til å utvinne olje i Mesopotamia. Hæren gjennomgikk også viktige endringer i løpet av sin fase, og introduserte luftfart og stridsvogner. Imidlertid ble han mye kritisert i sin tid som admiralitetets første herre, spesielt for det katastrofale militære nederlaget i Gallipoli.
I 1917 ble han utnevnt til ammunisjonsminister og mellom 1919 og 1920 var han minister for krig og luft. Da første verdenskrig allerede var avsluttet, var det ikke nødvendig å tildele kolossale gjenstander til hæren, så han gikk inn for å redusere militærutgif.webptene.
Mellomkrigstiden
Etter at han kom tilbake til det konservative partiet, ble han i 1924 satt over ansvaret for det britiske statskassen. Dermed tok Churchill det på seg å overvåke at Storbritannia kom tilbake til gullstandarden. Konsekvensen av dette tiltaket var et scenario preget av deflasjon, protester fra gruvearbeidere og økt arbeidsledighet.
Nettopp denne beslutningen om å gå tilbake til gullstandarden ville føre til sterk kritikk fra den berømte økonomen John Maynard Keynes og Churchill selv anerkjente hans alvorlige feil.
Bekymret for oppveksten av nazisme, advarte han om faren ved Adolf Hitlers makt. For å gjøre dette understreket Churchill at Storbritannia skulle utføre en industriell innsats som ville tillate det å ha et luftvåpen som var overordnet det tyske. Mens Tyskland fortsatte å øke militærutgif.webptene og produksjonen av krigsmateriale vokste, så Churchill hjelpeløst da daværende statsminister Chamberlain førte en politikk med pakter med Hitler.
Andre verdenskrig
Med strategien om å blidgjøre Hitler mislykket, brøt andre verdenskrig ut. Suksessive militære nederlag førte til at Chamberlain og Churchills maktsoppgang falt i mai 1940. Da Storbritannia kjempet alene mot Hitlers Tyskland, legemliggjorde han motstand mot nazismen og dannet en regjering med nasjonal enhet.
Nettopp dets gode forhold til USA og spesielt med presidenten Franklin D. Roosevelt tillot Storbritannia å bli forsynt med våpen og forsyninger gjennom Nord-Atlanteren. Slik sett godkjente USA den såkalte Lending and Leasing Law, som land som Storbritannia ville betale for materialet som ble levert på slutten av andre verdenskrig.
Han deltok i utformingen av den allierte seiersstrategien på konferansene i Washington, Moskva, Casablanca og Teheran. I februar 1945, i Jalta, advarte han om risikoen som veide territoriene som ble frigjort av den sovjetiske hæren, og om hva som kunne skje med landene i Øst-Europa, som han kalte "jernteppet", og delte Europa inn i en vestlig og en kommunistisk blokk. I virkeligheten var verden delt inn i en vestlig blokk med en fri markedsøkonomi og en kommunistisk blokk, med et sentralt planleggingssystem, der staten overtok styringen av økonomien.
Til tross for sin utvilsomme ledelse under andre verdenskrig, var Churchill upopulær blant soldater og publikum, spesielt på grunn av sin motsatte posisjon i offentlige tjenester som utdanning og helsetjenester. Alt dette kostet ham nederlaget i 1945-valget mot Arbeiderpartiet Clement Atlee.
Etterkrigstid og siste år
Etter krigen var han en fast forsvarer av et forent Europa, med stater som samarbeidet og overvunnet fortidens splid. Nettopp hans europeiske ånd ville tjene ham Charlemagne-prisen i 1956, som blir gitt til de som har kjempet for fred og unionen av Europa.
Churchill måtte vente til 1951 for å gjenvinne regjeringens ledelse, holde liv i det nære vennlige forholdet til USA og redusere graden av statlig inngripen. Han forble i regjeringens hode til 1955, og i 1953 ble hans litterære arbeid anerkjent med tildelingen av Nobelprisen for litteratur.