Ronald Coase (1910-2013) født i Storbritannia, var en økonom som ble anerkjent hovedsakelig for å motta Nobelprisen i 1991. Denne prisen ble gitt til ham for hans bidrag til viktigheten av transaksjonskostnader og eiendomsrettigheter for drift fra markedet.
Coase observerte at varebytte i den virkelige verden ikke var så automatisk som økonomisk teori stilte til. Enkeltpersoner og selskaper investerer ressurser (penger og tid) for å finne og forhandle med leverandører eller kunder. Disse betalinger og innsats ble kalt av den engelske akademikeren som kostnadene ved prismekanismen. Senere definerte andre økonomer dem som transaksjonskostnader.
Dette var et stort bidrag fordi tradisjonelt bare produksjons- og distribusjonskostnader ble vurdert.
Coase var en av de viktigste eksponentene for den nye institusjonelle økonomien. Likeledes regnes han som grunnleggeren av den økonomiske lovanalysen, som består i å anvende økonomiske begreper på studiet og utformingen av lover.
Ronald Coases arbeid understreket videre institusjonenes relevans for utvikling. Hvis det ikke er noen enheter som skal sikre overholdelse av reglene, ville det være veldig vanskelig å håndheve kontrakter.
Livet til Ronald Coase
De viktigste hendelsene i Ronald Coases liv var følgende:
- Han ble født i London i 1910 og studerte ved London School of Economics hvor han ble uteksaminert i 1932.
- Han underviste ved Dundee School of Economics and Commerce (1932-1934), deretter ved University of Liverpool (1934-1935) og ved London School of Economics i to perioder (1935-1939 og 1946-1951).
- I 1937 ga han ut "The Nature of the firm", hvor han adresserer spørsmålet om selskaper og hvordan de oppstår for å erstatte markedet som mekanisme for tildeling av ressurser.
- Han immigrerte til USA i 1951, og hadde stillinger ved University of Buffalo, Stanford University (ved Center of Advanced Study in the Behavioral Sciences) og ved University of Virginia.
- I 1964 ankom han University of Chicago, hvor han ledet Journal of Law and Economics mellom 1964 og 1982.
- I 1960 publiserte han "The problem of the social cost" hvor han utvikler Coase Theorem som hevder at agenter, overfor negative eksternaliteter, kan forhandle for å oppnå en mer effektiv likevekt.
- Han døde i 2013 i USA i en alder av 103 år.
Ronald Coase bidrag
Ronald Coases viktigste bidrag er som følger:
- Transaksjons kostnader: Begrepet ble laget av John Kenneth Arrow. Imidlertid var det Coase som først refererte i "The Nature of the company" til "kostnadene ved prismekanismen." Senere utviklet den britiske økonomen temaet i større dybde i "Problemet med de sosiale kostnadene."
- Opprinnelsen til selskapene: Coase forklarer at når firmaet erstatter prismekanismen ved tildeling av ressurser, unngås transaksjonskostnader. La oss se på saken om en vare som vi lett kan få på markedet, for eksempel en brus. Ifølge Coase er det mer effektivt for samfunnet å organisere sin produksjon innen selskaper. Dette, i stedet for at hver person produserer drikken på egenhånd.
- Coase teorem: Når transaksjonskostnadene er null (eller nesten null) og eiendomsretten er definert, fungerer markedet effektivt. Dermed kan eksistensen av negative eksternaliteter løses.