León Walras var en økonom som levde mellom 1831 og 1910. Han prøvde uten hell å trene på mineskolen og mislyktes også i både publisering og journalistikk. I 1870 endte han opp med å være leder for økonomi i Lausanne (Sveits). Han skilte seg ut for studiet av økonomisk teori gjennom matematikk.
Samtidig som økonomene Carl Menger og William Jevons, men jobbet alene, utviklet han begrepet marginal utility, som ga opphav til en økonomisk trend kjent som marginalisme.
Studiet av frie og perfekte markeder
En grunnleggende del av Walras arbeid er okkupert av studien dedikert til prisfastsettelse i en situasjon med fri og perfekt konkurranse. Walras var alltid opptatt av å formulere sine oppdagelser ved hjelp av matematiske proposisjoner. Ved å bruke matematisk vitenskap forsøkte Walras å bringe den prestisjen som naturvitenskapene hadde, til økonomien.
Han jobbet utrettelig for å vise at fri konkurranse kunne være fordelaktig og gunstig. Derfor anstrengte den seg for å analysere resultatene av frie konkurransemarkeder mens den skisserte definisjonen av hva som var en perfekt konkurransesituasjon.
I følge Walras fant perfekt konkurranse sted når kjøpere og selgere kom sammen i en massiv auksjon. I denne flotte auksjonen var bytteforholdene offentlige, og selgerne kunne motta forskjellige tilbud.
Generell likevekt
Gjennom formuleringen av et ligningssystem viser Walras det avhengighetsforholdet som eksisterer mellom alle priser. Det er ikke lenger delt mellom mikroøkonomi og makroøkonomi. På den annen side kan de ikke skilles mellom forretnings- og familieøkonomiske aktiviteter, siden de alle er innbyrdes forbundne.
Walras argumenterte også for at likevekt kunne oppnås samtidig i alle markeder. Vi snakker om en generell likevekt gjennom en prosess som relaterer alle økonomiske aktiviteter.
I sitt arbeid, Intellektuell eiendom, gjennomførte han en detaljert studie av eiendom, eiendom og veksten av byer. Senere, i Theory of the mathematics of social wealth, analyserte han en detaljert utvikling av tilbuds- og etterspørselskurver, mens han formulerte den konkurransedyktige generelle likevekten.