Den monetære unionen er situasjonen der to eller flere land deler samme valuta.
Den monetære unionen regnes som nesten den siste fasen av økonomisk integrasjon, med en grad av koordinering som er mindre enn for en økonomisk union.
Medlemslandene i en monetær union deler nesten all økonomisk politikk på makroøkonomisk nivå, siden en felles pengepolitikk krever en viss grad av homogenitet i finanspolitikken. Av denne grunn har monetære fagforeninger som eurosonen visse nivåer av offentlig underskudd som inngangskrav, blant annet forhold.
Ved å bli med i en monetær union overgir medlemsland en del av suvereniteten til sentralbanken som har ansvaret for å utstede den felles valutaen og fastsette pengepolitikken.
Det skal også bemerkes at det ikke er nødvendig å ha en tidligere økonomisk union for å danne en monetær union.
Typer og eksempler på monetær union
Det er tre typer monetær union avhengig av graden av økonomisk integrering av medlemmene:
- Uformell: Består av ensidig å ta i bruk en utenlandsk valuta. På denne måten overføres monetær suverenitet til et land hvis sentralbank oppfattes som mer pålitelig eller til en større handelspartner for å legge til rette for handel. Noen eksempler på nasjoner som har vedtatt denne typen tiltak er Ecuador og Panama, hvis valuta er amerikanske dollar (dollarisering), eller Liechtenstein, hvis valuta er sveitsisk franc.
- Formell: Den produseres gjennom en bilateral eller multilateral avtale mellom landene som vedtar valutaen og den utstedende enheten. Eksempler på formell monetær union er Common Monetary Union, som består av Sør-Afrika, Lesotho, Swaziland og Namibia, som deler den sørafrikanske rand. Likeledes Monaco og Andorra, som tok i bruk euroen. I tillegg opprettholder valutaene i forskjellige land noen ganger en 1: 1-paritet, for eksempel Singapore-dollar, som er verdt det samme som Brunei-dollar.
- Formelt med felles politikk: Det er en avtale der signatarlandene oppretter en felles utstedende enhet. Denne institusjonen vil fastsette pengepolitikken for alle medlemmer. Det klareste eksemplet er euro for medlemmer av EU, med Den europeiske sentralbanken. Det er også andre eksempler som CFP-franc, utstedt av French Overseas Issuing Institute for Fransk Polynesia, Ny-Caledonia og Wallis og Futuna.