Montes de piedad er ideelle institusjoner som ble født på 1400-tallet for å gi lån til mennesker som ikke kunne betale de høye økonomiske kostnadene som belastes av låntagere.
Montes de piedad dukket opp i Italia som et initiativ fra de franciskanske fedrene mellom 1462 og 1490. Dermed presenterte de et alternativ for enkeltpersoner som krevde finansiering og ikke kunne betale de høye rentene som ble lagt ut av tidens pengeutlånere på opptil 200% årlig.
Disse veldedighetsorganisasjonene tildelte pantelån, det vil si støttet med en pantegaranti, for eksempel smykker eller plagg. Dermed belastet ikke lånet renter ved å ha denne garantien.
Det er verdt å merke seg at i en pantelån holder kreditor besittelsen av pantet i gjeldsperioden. Når lånet er kansellert, returnerer garantien til eieren. Ellers kan utlåner selge det hvis skyldneren misligholder.
Historien om fromhetens fjell
Som vi nevnte tidligere ble fromhetsfjellene født i Italia på slutten av 1400-tallet, på initiativ av Friar Bernabé de Terni.
Disse institusjonene dukket opprinnelig opp i byer som Perusa og Firenze. På denne måten ble det søkt å møte de restriktive lånekostnadene, hovedsakelig for bønder, håndverkere, små kjøpmenn og generelt befolkningen i underklassen.
Det skal bemerkes at italienske byer hadde etablert enheter kalt fjell siden 1100-tallet. Dette var offentlige midler som kunne brukes til å dekke finansieringsbehov, for eksempel til offentlige arbeider.
Deretter ble betegnelsen “de piedad” (di Pietà) lagt til for å skille de fjellene som hadde veldedige formål.
For å opprettholde sin virksomhet over tid krevde fromhetsfjellene ressurser fra innskudd av metallpenger fra brukere, almisse, støtte fra kongekassen og Kirken, blant andre. På denne måten ble det samlet et fond som lånene ble finansiert med.
Dette fondet var imidlertid ikke tilstrekkelig, slik at fra Council of Lateran V i 1515 ble det innrømmet en moderat interesse for pantelånene fra fromhetsfjellene.
Montes de piedad i Spania
På 1400-tallet var det institusjoner i Spania som ble kalt almissekasser. Disse ga lån med sikkerhet uten renter. Senere, akkurat på 1700-tallet, dukket fromhetsfjellene opp.
I 1702 ble det første spanske Mount of Piety grunnlagt i Madrid på initiativ av presten Francisco Piquer. Senere utvidet disse institusjonene til andre byer og regioner i landet, og opprettholdt alltid målet om å gi pantelån til lav rente.