Nettverkseffekter sies å forekomme når verdien av en vare eller tjeneste avhenger av antall personer som bruker den.
Generelt, når det er en nettverkseffekt, jo større antall brukere, jo større verdi eller nytte vil goden eller tjenesten ha.
Nettverkseffekter ble opprinnelig studert på 1970-tallet, i sammenheng med langdistansetelefoni. I dag er de et anerkjent fenomen i informasjons- og kommunikasjonsteknologibransjen med tilstedeværelse i ulike sektorer som programvare, elektronisk handel, etc.
Typer nettverkseffekter
Det er flere typer, inkludert følgende:
- Direkte: De er de enkleste og mest direkte nettverkseffektene der en økning i bruken av varen genererer en økning i verdien (eller reduksjonen). Dermed, for eksempel, jo flere brukere et sosialt nettverk har, jo mer verdsatt er det av brukerne.
- Indirekte: Det er indirekte nettverkseffekter når bruken av ett produkt eller en tjeneste driver produksjonen og verdien av komplementære produkter, noe som igjen øker verdien av det opprinnelige produktet. Således er det for eksempel indirekte nettverkseffekter forbundet med bruk av Windows hvis verdi øker med økt produksjon og tilgjengelighet av nye applikasjoner og andre komplementære produkter.
Eksempel på nettverkseffekt
Et godt eksempel på slike effekter er internett. I sine tidlige dager hadde den svært få brukere (for det meste forskere og militæret), så verdien var relativt liten.
Etter hvert som antall brukere økte, ble det opprettet flere kontakter, flere nettsteder å besøke og flere applikasjoner. På denne måten vokste verdien av Internett til å bli et viktig verktøy i dag.