Penger er ethvert aktivum eller gods som er generelt akseptert som et middel for innkreving og betaling for å utføre transaksjoner.
I motsetning til hva man kan tro, er penger ikke bare metallene og papirene vi er vant til å se på henholdsvis mynter og sedler, men alle de slags eiendeler som et samfunn godtar som betalingsmiddel. Naturligvis ble det opprettet fysiske penger for å lette transaksjoner.
Før penger eksisterte ble transaksjoner utført gjennom byttehandel. Tenk deg at jeg er dedikert til oppdrett av kyllinger og du dyrker hvete, vi kan nå en utvekslingsavtale. Som for eksempel gir jeg deg en kylling i bytte for et kilo hvete. Problemet oppstår når du ikke er interessert i kyllinger. Hvordan skulle jeg få kjøpe hveten til deg? Hvis jeg kunne selge kyllingene til noen andre og hun ga meg noe du ville være interessert i å handle, så kunne jeg allerede kjøpe hvete til deg. Slik ble penger født.
Men ikke bare fysiske penger (kontanter) regnes som penger. Elektroniske penger eller andre eiendeler som kan brukes som betalingsmiddel eller inkasso er også penger. En faktura, som for eksempel er et innkrevingsdokument, er også penger, siden eieren eller den som er godkjent, har rett til å samle inn det angitte beløpet. Det samme skjer med sjekker, gjeldsbrev eller veksler, siden de er lovlige og allment aksepterte mekanismer, gir de innehaveren rett til å betale eller kreditor plikten til å betale. Et kredittkort eller en garanti er også et kredittkort av samme grunner, siden det er regnskapsposter støttet av et økonomisk beløp.
Bruk av penger
Penger har blitt uunnværlige i menneskets liv. Dette er fordi funksjonene den utfører er praktisk talt uerstattelige med andre kjente metoder. De tre viktigste bruksområdene er:
- Regningsenhet: Brukes til å bestemme prisen på hver ting.
- Bytte medium: Å kunne utføre kommersielle transaksjoner gjennom betalinger og innkreving.
- Verdiinnskudd: Å ha myntene og regningene i seg selv tjener de til å gi besparelser slik at familier og selskaper kan bruke den til kriser uten å forverres.
Opprinnelig ble penger opprettet som et betalingsmiddel for nøyaktig å unngå byttehandel, og for effektivt å kunne verdsette alle varer gjennom samme kanal, valuta. Myntene ble også opprinnelig opprettet som egenverdi, det vil si at de var verdt deres sammensetning i gull. Myntene hadde verdi fordi de var laget av gull og sølv, og de var verdt sin vekt i dette edle metallet; mens i dag er penger tillitsvalg, det vil si at vi gir en generelt akseptert verdi som er preget av selve valutaen. Vi vet at en mynt på 2 euro er verdt to euro fordi vi aksepterer den, men sammensetningen er knapt 20 cent verdt.
Artikkelen om hvordan banker skaper penger kan hjelpe deg med å bedre forstå hva penger er i dag.