General Agreement on Customs and Trade Tariffs (GATT) er de forskjellige forhandlinger og avtaler som land med jevne mellomrom gjennomfører for å redusere toll på et globalt og bilateralt nivå på visse produkter.
Denne nomenklaturen, GATT, refererer til det engelske navnet General Agreement on Tariffs and Trade, og ble opprettet i 1994 som en av formene for gradvis reduksjon av internasjonale tollsatser på et punkt der internasjonal handel og liberaliseringer blomstret under dekke høsten til Sovjetblokk og internasjonalisering av utviklingsøkonomier
Opprinnelsen til GATT er funnet etter andre verdenskrig, da USA og 22 andre land bestemte seg for å etablere avtaler og forskrifter om transaksjoner med visse grunnleggende og vitale produkter for disse økonomiene. Deretter, og under beskyttelse av Verdens handelsorganisasjon (WTO), ble det besluttet å åpne spekteret av deltakerland, og det ble etablert en formalitet før ulike organisasjoner om forhandlingene som følge av disse avtalene.
Hvordan fungerer GATT?
Måten GATT fungerer på har utviklet seg de siste 20 årene, til avtalene er multilaterale og obligatoriske.
Det avholdes årlige møter der noen land presenterer sitt forslag om å trekke tilbake toll på bestemte varer, siden de er mest interessert i å få markedsført sine produkter eller de som har overskudd i andre land og få et tilstrekkelig utsalgssted.
Resten av landene presenterer på sin side andre forslag om produkter de er interessert i, og på bakgrunn av dette og noen nasjonale og internasjonale analyser blir det nådd enighet om hvilken type toll som skal pålegges eller direkte fravær av disse.
Naturligvis vil hvert land kjempe for å senke tollene på produktene det eksporterer, og vil igjen søke å beskytte lokale produsenter mot import. Et land kan også være interessert i å senke toll på viss import på grunn av den lave kvaliteten på den tilgjengelige forsyningen.
GATT-avtalene har blitt sett på som begynnelsen på internasjonal liberalisering på 1990-tallet, og også som et resultat av flyttinger og skade på industrien i Vesten, som ifølge noen ville ha ført til en gradvis forverring av middelklassen og reduksjon av kjøpekraft.