Omfordeling er modifiseringen av måten visse ressurser eller eiendeler distribueres på. På det økonomiske området refererer det vanligvis til omfordeling av inntekt eller formue.
Omfordelingen er da å oppnå en ny fordeling av visse varer eller penger mellom medlemmene i et samfunn.
For å være mer spesifikk, refererer omfordeling vanligvis til økonomisk politikk som tar sikte på større egenkapital i lønn og ressurser i et samfunn. Dette oppnås på forskjellige måter, som vi vil se i neste avsnitt.
Mekanismer for omfordeling
Mekanismene for omfordeling er hovedsakelig følgende:
Skatter
Skatter er et omfordelingsverktøy, fordi staten med innsamlingen blant annet skal finansiere offentlige tjenester, sikkerhet, sosiale programmer. Strengt tatt kan vi si at en inntektsskatt innebærer en omfordeling av inntekten, siden den brukes på inntekten som skattebetaleren mottar. I stedet bør omfordeling av eiendom brukes gjennom en arv eller (akkumulert) eiendomsskatt fra den enkelte.
Et annet poeng å ta i betraktning er at en progressiv skatt er en som i utgangspunktet er utformet for å oppnå en større omfordeling, siden skattesatsen øker når skattegrunnlaget øker, det vil si inntekt. Med andre ord, når en person overstiger for eksempel et visst inntektsnivå, betaler han en høyere skatt.
Tilskudd
Tilskudd kan brukes direkte på visse offentlige tjenester når de retter seg mot personer med lavere inntekt.
For eksempel kan det være at personer med lavere inntekt betaler mindre for strøm, noe som blir oppveid av høyere priser for høyere inntekter.
Dette er kjent som kryssubsidiering.
Trygd
Det er systemet som handler om å garantere velferdsstaten i et samfunn.
Dermed er det den største beskyttelsesplattformen som staten tilbyr sine borgere, og gir blant annet arbeidsledighetsytelser, pensjons- eller uførepensjoner, medisinsk forsikring (universell og gratis), utdanningstjeneste.
Alt dette, finansiert med innkrevd av skattebetalerne. Det er verdt å presisere at ikke alle land har et komplett system av denne typen.
Forsvar og kritikk av omfordeling
På den ene siden er det en posisjon i forsvaret av omfordeling basert på det faktum at det tillater land å konsolidere en middelklasse som fremmer forbruk. Samtidig, ved å registrere mindre ulikhet, burde samfunnet møte færre politiske konflikter, kunne sette langsiktige mål og mot større utvikling.
Som motstykke er det imidlertid de som hevder at å innføre for eksempel høyere skatter på mennesker med høyere inntekt, motvirker generering av velstand og påvirker økonomien som helhet.
Gitt denne debatten er en viktig gruppe spesialister enige om at det er mest sannsynlig at alle land skal sikte mot et visst nivå av omfordeling og egenkapital, siden store ulikheter over tid fører til sosiale konflikter som ender med å holde utviklingen tilbake.