Prisnivået i et land er det vektede gjennomsnittet av prisen på sine varer og tjenester. Vektene som brukes er vanligvis relatert til den relative betydningen av hver vare eller tjeneste i folks forbruk eller i nasjonal produksjon.
Prisnivået gjenspeiler gjennomsnittsverdien av varer og tjenester i en økonomi på et gitt tidspunkt.
Beregningsformelen er følgende:
hvor:
- NP = Prisnivå i perioden.
- Pi = Priser på varer og tjenester (i: 1… n).
- a, b, … = Vekter.
- n = Antall varer og tjenester inkludert i beregningen.
Prisnivåeksempel
Anta at en økonomi bare har to varer, A og B, som har samme forbruk. Deres respektive priser er 100 og 500. Prisnivået er da: (100 + 500) / 2 = 300.
Anta nå at prisene på A og B det påfølgende semesteret endres til 150 og 600. Prisnivået vil være 375. Deretter kan det sies at prisnivået har økt.
I forrige beregning var vektene som ble brukt lik 1. Det er også mulig å beregne et veid gjennomsnitt ved hjelp av forskjellige vekter for hver vare eller tjeneste.
Prisnivåvariasjon
Variasjonen i prisnivået søker å gjenspeile endringen i borgernes levekostnader.
Når prisnivået øker i løpet av en periode, sies det at det er inflasjon, når det faller, deflasjon.
Forholdet mellom prisnivået og en prisindeks
Prisindeksen gjenspeiler bevegelsen av det generelle prisnivået mellom to tidsperioder (daglig, månedlig osv.). Den beregnes som forholdet eller kvotienten mellom to prisnivåer og uttrykkes vanligvis i prosent. De viktigste prisindeksene er BNP-deflatoren og KPI.
Det er verdt å nevne at informasjonen for å bygge prisindeksen må oppdateres fra tid til annen. Dette fordi forbrukeratferd og tilbud av varer og tjenester kan endres over tid. Dermed er for eksempel internettforbruk (bredbånd eller annet medium) i dag massivt og er et viktig element i den representative forbrukerens kurv. Dette skjedde ikke før det 21. århundre da Internett var lite kjent og nesten en luksus.